Le milieu de terrain et ancien capitaine de Saint-Etienne (L1) Julien Sablé a quitté son club de toujours et s'est engagé pour quatre saisons avec Lens (L1 de football), où il a indiqué lundi vouloir "franchir un palier".

A 26 ans, Julien Sablé, originaire de Marseille, a passé 12 saisons avec les Verts, son club formateur, pour qui il a disputé plus de 300 matches, en L1 et L2.

"Voilà 12 ans que j'étais à Saint-Etienne et j'avais besoin de changer d'orientation, de franchir un palier et de gagner des titres, a-t-il indiqué mardi après son premier entraînement au centre technique de La Gaillette. Tout s'est fait très tard et très vite, mais il y avait une réelle volonté des dirigeants lensois de m'engager."

Sablé, qui s'est engagé ce week-end, est l'une des trois premières recrues du club dorénavant entraîné par Guy Roux, avec l'attaquant Kanga Akalé et le gardien Vedran Runje.

Deux à trois joueurs supplémentaires devraient arriver prochainement, a indiqué le président "sang et or" Gervais Martel.