L'attaquant international nigérian de Rennes (L1) John Utaka a signé mercredi un contrat de quatre ans avec le club anglais de Portsmouth (1re div.) a indiqué le club de Premier League sur son site internet.

Si Portsmouth n'a pas divulgué le montant de la transaction, le Stade Rennais a de son côté annoncé une indemnité de transfert comprise entre 12 et 14 millions d'euros.

"Il est rapide, puissant et technique, a dit de lui son futur entraîneur Harry Redknapp. Il donne du fil à retordre à ses adversaires."

Agé de 25 ans, Utaka est arrivé dans le Championnat de France en 2002 à Lens, où il est resté trois ans, avant de rejoindre Rennes en 2005. La saison passée il a disputé 35 matches, inscrit 11 buts et donné 2 passes décisives.

Lors de sa carrière française il a joué 165 matches de championnat et marqué à 46 reprises.

Utaka est le second Rennais à rejoindre les rangs de Portsmouth après le milieu de terrain Arnold Mvuemba, dont l'option d'achat a été levée, pour un contrat de trois ans, au début du mois par le club de Pompey où il avait été prêté en janvier.