La Premier League anglaise et la Bundesliga allemande ont toutes deux repris du service à l'occasion de ce week-end. Malheureusement pour les deux champions en titre, cette édition 2007/08 a débuté dans la frustration. En effet, Manchester United et le VfB Stuttgart ont été contraints d'abandonner deux points précieux sur leur pelouse. Et, pour ne rien arranger, leurs principaux rivaux dans la course au titre ont débuté par une victoire.

Pendant ce temps, en Ligue 1, l'Olympique lyonnais a subi sa première défaite de la saison à l'occasion de la deuxième journée. Le revers (0:1) concédé sur le terrain de Toulouse risque de laisser des traces chez les Gones. Seule consolation : Marseille, annoncé comme le grand rival des Lyonnais, n'a toujours pas gagné. FIFA.com revient sur les faits marquants du week-end.

Débuts ratés pour Manchester United
Manchester United n'a pas regardé à la dépense cet été pour se renforcer. Mais, alors que leurs principaux rivaux ont débuté cette nouvelle saison de Premier League par des victoires encourageantes, les Red Devils ont dû se contenter d'un piteux match nul (0:0) face à Reading à Old Trafford. Les tenants du titre ont souvent dominé les débats, mais ils se sont systématiquement heurtés à un Marcus Hahnemann en grande forme. L'an passé, le portier des Royals avait réussi plus d'arrêts que n'importe quel autre gardien en Angleterre. A en juger par cette première sortie, il semble bien parti pour renouveler l'exploit.

De son côté, Liverpool a investi près de 50 millions de livres à l'intersaison. C'est pourtant un ancien du club qui, une fois de plus, est venu à la rescousse des Reds. Avec l'égalisation de Gareth Barry sur penalty à cinq minutes de la fin du temps réglementaire, tout portait à croire qu'Aston Villa et Liverpool allaient se séparer sur un score de parité. C'était compter sans Steven Gerrard qui, en ajoutant un nouveau but d'anthologie à sa vaste collection, a permis au technicien espagnol Rafael Benitez de débuter la saison sur une victoire (2:1), une première depuis son arrivée à Liverpool.

Arsenal a également été contraint de puiser dans ses réserves pour triompher en cette première journée, en l'occurrence de Fulham (2:1). Menés dès la première minute sur un but signé David Healy, les Gunners ont dû attendre la 84ème minute pour égaliser sur penalty par Robin van Persie, avant que Alexander Hleb ne double la mise dans les dernières secondes. Enfin, Chelsea n'a pas eu la partie facile face à Birmingham à Stamford Bridge (3:2). Le but inscrit à la 50ème minute par Michael Essien aura finalement permis aux hommes de Mourinho de faire la différence, mais le promu n'a pas à rougir de sa performance.

Sur le plan individuel, beaucoup de nouvelles recrues ont profité de ce premier week-end pour s'illustrer. Elano a été omniprésent et Rolando Bianchi a inscrit son premier but à l'occasion du succès (2:0) de Manchester City sur la pelouse de West Ham. Sunderland a arraché la victoire à l'ultime seconde des arrêts de jeu face à Tottenham grâce à son buteur Michael Chopra. Après avoir débuté sur le banc, Roque Santa Cruz fut quant à lui le grand artisan de la victoire de Blackburn sur le terrain de Middlesbrough.

Les nouvelles recrues du Bayern en pleine forme
Si Sir Alex Ferguson a sans doute regretté d'avoir laissé Anderson et Carlos Tévez au repos, son adversaire lors de la finale de la Ligue des champions 1999, Ottmar Hitzfeld, a vu son équipe du Bayern Munich débuter la saison par un succès probant.

Il n'aura donc fallu que 14 minutes à Luca Toni pour inscrire son premier but sous ses nouvelles couleurs. Face au Hansa Rostock, le champion du monde italien a, il est vrai, bénéficié de l'énorme abattage de Miroslav Klose, l'autre recrue offensive bavaroise. L'ancien attaquant du Werder n'a pas été en reste, puisqu'il s'est offert un doublé à l'occasion de la large victoire (3:0) de son équipe sur la formation hanséatique. Franck Ribéry en a lui aussi profité pour briller devant son nouveau public. Ses dribbles déroutants ont posé d'énormes problèmes aux défenseurs de Rostock, qui ont vécu un véritable calvaire à l'Allianz Arena.

Les autres résultats du jour ont également fait les affaires du Bayern. Vendredi soir, en lever de rideau du championnat, le VfB Sttutgart et son dauphin, Schalke 04, se sont quittés sur un score de parité (2:2) au terme d'une rencontre riche en émotions. Le lendemain, c'était au tour du Werder Brême d'abandonner deux points face au VfL Bochum (2:2), après avoir pourtant compté deux buts d'avance. Troisièmes l'an passé, les hommes de Thomas Schaaf ont cédé à deux reprises en début de seconde période, un coup du sort dont ils n'ont jamais réussi à se remettre.

Trio de tête
La deuxième journée du championnat de Ligue 1 a été marquée par l'exploit du Mans et de son attaquant brésilien Tulio de Melo. Le buteur manceau, auteur d'un triplé, a permis à son équipe de s'imposer (3:1) en déplacement à Sochaux. Cette victoire inattendue permet au club sarthois de prendre la tête du classement à la faveur d'une meilleure attaque. Bordeaux et Nancy, vainqueurs respectivement 2:0 et 1:0, sont les seules autres équipes à avoir aligné deux succès consécutifs.

En inscrivant un doublé, le milieu de terrain Wendel a largement contribué au succès des hommes de Laurent Blanc sur la pelouse du stade de l'Abbé-Deschamps. Dans le même temps, un autre Brésilien, Kim, ancien partenaire de Tulio à l'Atletico-MG, marquait l'unique but de la victoire de Nancy sur Caen.

Toulouse, qui recevra Liverpool mercredi à l'occasion du troisième tour préliminaire de la Ligue des champions, a fait sensation en battant Lyon, sextuple champion de France en titre. Les Lyonnais, réduits à dix peu avant la demi-heure de jeu, ont lutté jusqu'au bout, mais en propulsant le ballon au fond des filets à la 90ème minute, Johan Elmander est venu infliger à Alain Perrin sa première défaite en tant qu'entraîneur des Gones.

Présenté comme le grand rival de Lyon dans la course au titre, Marseille n'a pas su profiter du faux-pas de l'OL. Au grand dam des 50 000 supporters venus assister au choc face à Rennes au stade Vélodrome, les joueurs d'Albert Emon ont dû se contenter d'un nouveau résultat nul (0:0).