Villarreal, vainqueur 2-0 à Santander, et Valence, qui a dominé Getafe 2-1, ont pris provisoirement la tête du Championnat d'Espagne, mercredi, dans l'attente des derniers matches de la 5e journée, Barcelone-Saragosse, et surtout Real Madrid-Betis Séville jeudi.

Villarreal, qui a fait la décision par Nihat (40e) et Rossi (79e), compte le même nombre de points (12) que Valence, dont les attaquants Silva (16) et Villa (32) ont fait l'essentiel dès la première période, Braulio ayant réduit la marque pour les visiteurs à 14 minutes de la fin.

Villarreal confirme ainsi sa bonne passe actuelle après son succès sur le même score devant Murcie dimanche. La tâche des joueurs du "sous-marin jaune" a été facilité par l'exclusion de Duscher dès le 62e minute pour un tacle illicite sur Garcia. Le Turc Nihat a ouvert la marque à la réception d'une superbe passe de la droite du Chilien Fernandez, Rossi, l'Italien d'origine américaine, réussissant son quatrième but de la saison en reprenant une passe de Robert Pires.

De leur côté, les Valenciens ont souffert pour venir à bout de Getafe et signer leur quatrième succès de rang grâce à l'opportuniste Silva, qui a repris de près un ballon repoussé par le gardien visiteur, sur un tir de Morientes. Puis, Villa, meilleur buteur de Liga la saison dernière (32), a doublé la mise et ouvert son propre compteur.

Le FC Barcelone, opposé à la Real Saragosse en soirée, se trouvait à quatre longueurs du duo de tête alors que le champion en titre et leader, le Real Madrid, compte deux points de retard avant son match de jeudi.

Après son nul dimanche face à un tonitruant Valladolid, le Real, qui a cédé ses premiers points sous l'ère Schuster, est déjà sous pression même si, sur leur pelouse du Bernabeu, et devant un Betis Séville seulement 18e, il ne devrait pas laisser échapper son troisième succès en cinq rencontres de Liga.

Osasuna, 14e, a réussi la "carton" du jour en écrasant la lanterne rouge Levante 4 à 1, grâce à un doublé de Pandiani notamment, alors que Majorque (un doublé d'Arango) a fait presque aussi bien devant Valladolid (15e), battu 4 à 2.