Comme il l'avait promis, après la défaite de son équipe en demi-finale de la Copa Sudamericana, synonyme d'année sans titre, Daniel Passarella a démissionné jeudi de son poste d'entraîneur du club de football argentin de River Plate.

"Ce n'est par peur que je m'en vais. Je pars car je m'y étais engagé auprès du club et des supporteurs de River", a déclaré Daniel Passarella lors d'une conférence de presse durant laquelle il a prévenu qu'il ne répondrait à aucune question.

L'ancien capitaine des champions du monde 1978 a précisé que sa "décision était irrévocable" et qu'il voulait "(se) sentir totalement en accord avec les propos" qu'il a tenus au mois de mai.

Le modeste club argentin d'Arsenal avait éliminé mercredi River Plate (0-0, 4-2 t.a.b.) en match retour de la demi-finale de la Copa Sudamericana, et ainsi privé le club de Passarella de tout titre cette année.

Septième du championnat d'ouverture avec 23 points, River ne sera pas champion du tournoi qui se termine en décembre.

Passarella, déjà directeur technique du club entre 1989 et 1994, était revenu en janvier 2006 dans le club argentin. Il a notamment entraîné la sélection argentine quart-de-finaliste au Mondial-1998 en France, et les Corinthians (1re div. brésilienne) en 2005.