L'entraîneur des Glasgow Rangers, Walter Smith, assure que son équipe va affronter Lyon, mercredi au Ibrox Stadium, en match de la 6e et dernière journée de la 1re phase de la Ligue des champions (Gr.E), avec l'envie de "gagner" alors qu'un nul suffit à son équipe pour se qualifier en 8e de finale.

De son côté, l'OL est contraint de l'emporter pour décrocher son billet pour la seconde phase de l'épreuve.

Walter Smith, dans quel état d'esprit les Rangers abordent-ils ce rendez-vous alors qu'un nul vous suffit pour vous qualifier ?
"Il faut avant tout penser à gagner cette rencontre car il est toujours difficile d'aborder un match en pensant préserver le nul. Au fond, un nul nous suffit pour nous qualifier mais le plus important reste de gagner. Maintenant, j'espère que nous allons causer des problèmes à Lyon. Même si nous avons gagné 3-0 à l'aller, c'était difficile car les Lyonnais nous avaient empêché de jouer. Je n'attends pas un match à la physionomie très différente de l'aller. En début de saison, Lyon avait un nouvel entraîneur et des nouveaux joueurs et il était donc normal que cette équipe cherche les bons automatismes. Depuis, l'OL a trouvé le bon rythme et je ne pense pas qu'il avait sous-estimé les Rangers à l'aller".

Votre équipe a bien commencé la compétition mais reste sur trois matches sans victoire. Etes-vous inquiet de cela ?
"Nous avons commencé par deux succès avant un nul chez nous contre Barcelone. Nous restons sur deux rencontres disputées à l'extérieur où il est toujours difficile de s'imposer et nous venons de jouer à Barcelone et à Stuttgart. On est toujours inquiet lorsque l'on perd un match mais les deux dernières rencontres étaient les plus difficiles pour nous".

Après le parcours effectué, les Rangers n'éprouveraient-ils pas des regrets d'être éliminés sur le fil ?
"Oui bien sûr. Au départ, nous ne pensions pas devoir disputer une sorte de finale dans ce groupe pour nous qualifier le dernier jour car notre équipe a déploré treize départs à l'intersaison et quatorze joueurs ont été recrutés. Cela fait beaucoup de changements et en début de saison nous étions en reconstruction. Nous ne nous attendions donc pas à nous retrouver dans une telle position, mais nous aurions évidemment des regrets maintenant de ne pas nous qualifier pour les 8es de finale. Le Celtic est déjà qualifié et cela pourrait être l'opportunité d'avoir deux clubs écossais en 8e de finale mais il ne faut pas se servir du résultat du Celtic pour nous motiver. Nous devons avoir notre propre motivation pour y parvenir aussi et je crois que c'est l'équipe qui saura se créer le plus d'occasions qui se qualifiera".