Le défenseur central de l'OGC Nice (L1), Jacques Abardonado, va signer un contrat de deux ans et demi avec le FC Nuremberg (1ère div. allemande), a-t-on appris jeudi sur le site internet du club allemand et auprès du joueur.

Abardonado, 29 ans, sous contrat jusqu'en 2010 avec Nice, rejoindra début janvier, Nuremberg, actuel 14e de Bundesliga: il signera officiellement son nouveau contrat le 3 janvier puis participera au stage hivernal de préparation au Portugal prévu par Nuremberg.

Le montant du transfert, qui n'a pas été précisé, serait compris entre 1 et 1,3 M EUR, selon des sources allemandes.

Dernier représentant en activité à Nice de la promotion 2002-2003, celle qui avait assuré le maintien parmi l'élite après une intersaison houleuse, Abardonado a disputé 173 matches et inscrit 2 buts avec l'OGCN, dont il était encore le capitaine au début de l'automne.

Peu utilisé depuis le début du championnat (4 titularisations pour 9 matches) en raison de l'arrivée de l'ex-Stéphanois Vincent Hognon, le défenseur, formé à Marseille et passé par Lorient, vivait mal cette situation sans en faire état.

"Les 4 derniers mois ont été très pénibles malgré le soutien de tout le groupe. D'ailleurs, il m'aurait été impossible de m'investir autant dans un autre club français ou de revenir au Ray en tant que visiteur", a avoué Abardonado, ravi de "découvrir un autre championnat" et soulagé de se "relancer dans le nouveau challenge motivant" proposé par Nuremberg

Le club allemand est encore en mesure de se qualifier pour les 16e de finale de la Coupe UEFA après son succès (2-1) sur AZ Alkmaar (1re div. néerlandaise), début décembre.