Week-end à émotions aux quatre coins de la planète football. Si la ligue australienne touche à sa fin, les différents championnats américains démarrent avec de nombreux chocs. FIFA.com vous invite à faire un tour du monde au rythme des championnats les plus réputés.

Championnat de clôture argentin : un clásico très piquant
Le Monumental va vivre un match particulièrement intéressant lors de la troisième journée du championnat de clôture. Avec la visite de San Lorenzo, les joueurs de River Plate vont affronter trois hommes qu'ils connaissent très bien. Il y a l'entraîneur Ramón Díaz, ancien joueur millonario sous la houlette duquel River a remporté la Libertadores 1996 et la Supercopa 1997, les derniers sacres internationaux du club. Et il y a Diego Placente et Andrés D'Alessandro, qui seront surveillés de près par tous les supporters. Bref, leur arrivée sur le terrain risque de déclencher un concert de quolibets... Sur le plan strictement sportif, San Lorenzo aborde cette rencontre dans une position difficile dans la mesure où il a perdu ses deux premiers matches à domicile : autant dire qu'une nouvelle déconvenue pourrait être synonyme de crise. Chez River, qui affiche quatre points au compteur, la situation est un peu plus sereine.

De son côté, Boca se déplace à San Martín de San Juan, un surprenant leader qui recevra non sans une certaine euphorie la visite de Riquelme et consorts. Dans le haut du classement, signalons les chocs Estudiantes - Newell's Old Boys et Vélez Sarsfield - Banfield.

Le match à suivre : River Plate - San Lorenzo de Almagro, dimanche 24 févier à 17h10.

Entendu : "J'ai beaucoup d'estime pour Ramón Díaz, mais je ne compte pas le saluer dimanche. Je n'ai pas l'habitude de saluer les entraîneurs adverses et je ne pense pas changer mes habitudes d'ici à dimanche". Ariel Ortega, capitaine de River, a évolué aux côtés et sous les ordres de Ramón Díaz

A-League : Le dernier acte
Central Coast Mariners FC et Newcastle Jets FC disputeront dimanche la grande finale de la ligue australienne à Sydney. Les Mariners pourraient être privés de leur expérimenté milieu de terrain Tom Pondeljak, diminué par une tendinite. L'entraîneur, Lawrie McKinna, s'est déclaré contrarié par cette possible absence : "Il joue un rôle capital dans notre circuit créatif, mais s'il ne se remet pas à temps, nous alignerons Greg Owens ou Andre Gumprecht". Quant au technicien des Jets, Gary van Egmond, il fera confiance au onze qui avait assuré la place en finale en s'imposant contre Queensland Roar, même s'il pourrait incorporer le jeune Coréen Song Jin-Hyung.

Le match à suivre : Central Coast Mariners FC - Newcastle Jets FC, dimanche 24 février à 17h00.

Entendu : "Les Mariners peuvent s'appuyer sur des joueurs chevronnés comme Aloisi, Petrovski, Pondeljak, Vidmar, Gumprecht et Ceccoli. Nous, nous avons l'avantage de la jeunesse. En plus, nous n'avons peur de rien, ce qui pourrait bien nous aider. Mes joueurs savent très bien comment gérer la pression". Gary van Egmond

Championnats des Etats brésiliens : Une finale et un derby
La finale de la Taça Guanabara concentre l'attention de tous les torcedores brésiliens. Botafogo et Flamengo s'affrontent pour le titre carioca et les dirigeants alvinegros ont mis en place une curieuse initiative pour motiver leurs troupes : ils tirent au sort des ordinateurs au sein de l'effectif.

Outre cet impressionnant duel au Maracaná, il faudra suivre de près le derby du Campeonato Baiano, qui opposera Bahía (1) et Vitoria (3), soit la meilleure défense contre la meilleure attaque. C'est Vitoria da Conquista (2) qui pourrait tirer profit de cette rencontre au sommet, puisqu'il se déplace sur le terrain de Pocoes, la lanterne rouge. Si le derby accouche d'un match nul, cette formation pourrait annuler les deux points qui la séparent du sommet du classement.

Le match à suivre : Botafogo - Flamengo, dimanche 24 février à 16h00.

Entendu : "Il faut qu'on aborde ce match pied au plancher. C'est le match le plus important de ma carrière, je n'ai rien gagné auparavant. Je vais tout donner. Notre équipe a avancé très discrètement, en laissant Fla et Flu jouer les premiers rôles. Nous allons aborder cette finale dans le même esprit pour tenter de repartir avec le titre". Wellington Paulista, joueur de Botafogo

Championnat de clôture mexicain : Romano a besoin de confiance
Le nouvel entraîneur de l'América, Rubén Omar Romano, débute à l'échelle locale après avoir arraché un succès face à Universidad Católica en Copa Libertadores pour son baptême du feu. Ce ne sera pas un match facile, puisqu'il faudra défier Santos Laguna, leader du Groupe 2 et vainqueur de la saison régulière l'année dernière.

Veracruz et Deportivo Toluca, leader du Groupe 1, se mesureront vendredi en ouverture de la septième journée, tandis que San Luis, deuxième du Groupe 3, croisera le fer avec Guadalajara (1) samedi, pour tenter de réduire les cinq points de retard qui le séparent des Chivas.

Le match à suivre : América - Santos, dimanche 24 février. Stade Azteca à 16h00.

Entendu : "Je pense qu'ils risquent d'être gonflés à bloc par le changement d'entraîneur et par leur bon résultat en Libertadores. Ils ne peuvent plus laisser échapper des points, a fortiori au stade Azteca. Nous savons que ça va être difficile pour nous, mais j'ai confiance en mes coéquipiers : je sais que nous pouvons les inquiéter". Iván Estrada, latéral droit de Santos

Autres championnats
Cette semaine, le championnat égyptien a retrouvé ses joueurs partis à la CAN 2008 et revenus avec le titre de champions d'Afrique. Avec Aboutrika en fer de lance, Al Ahly domine le classement à la fin des matches aller. Il affiche un impressionnant avantage de 10 points sur Petrojet, qui vient de prendre la deuxième position à Al Gaish. Sur sa route vers un très probable quatrième titre consécutif, le leader affrontera dimanche Ghazl Al Mehalla (7), tandis que son dauphin se déplacera au Caire, sur le terrain d'Itesalat. Zamalek pointe à 15 longueurs de la tête, autant dire qu'il doit absolument s'imposer face à Baladeyet Al Mahalla, l'une des lanternes rouges, pour tenter d'abandonner son 5ème rang.

L'Ajax, leader de la ABSA Premiership sud-africaine, connaîtra sans doute un dimanche placide. Pour le compte de la 19ème journée, il se déplace sur le terrain de Jomo Cosmos (19) avec un avantage de cinq points sur ses poursuivants immédiats, qui visitent des stades moins accueillants. SuperSport United (2) affrontera les Kaizer Chiefs (8), qui ont battu les Bidvest Wits (5) à domicile lors de la dernière journée. De leur côté, les Orlando Pirates (3) se rendront au Cap pour se mesurer à Santos. Les Free State Stars (4) sont à l'affût, eux qui se mesurent aux Black Leopards Venda, derniers du classement.