Le gardien de but de l'équipe d'Allemagne, Jens Lehmann, en fin de contrat avec Arsenal (1re div. anglaise), a admis dans la presse de mardi qu'il était en contact avec le club de Stuttgart, champion d'Allemagne 2006-07.

"Si je devais poursuivre ma carrière, je peux m'imaginer (le faire à Stuttgart). C'est un club qui fait partie du haut du tableau de la Bundesliga", a expliqué Lehmann au quotidien Bild, paru mardi.

Le manageur général de Stuttgart, Horst Heldt, a confirmé au journal populaire allemand s'être entretenu au téléphone avec Lehmann, tout en précisant qu'aucune décision n'avait été prise.

"Nous nous concentrons sur notre dernier match de la saison samedi contre Bielefeld, il en va de notre qualification pour la Coupe de l'UEFA", a-t-il précisé.

Avant la 34e et dernière journée, le VfB est 7e, avec 51 points, soit le même nombre de points que Leverkusen, Hambourg et Wolfsburg, en quête d'un des deux billets pour la C3.

Stuttgart est à la recherche d'un portier pour remplacer Raphael Schäfer qui, depuis son arrivée en juillet en provenance de Nuremberg pour deux millions d'euros, a largement déçu ses dirigeants.

Samedi, lors de la défaite contre Wolfsburg (4-0), sa responsabilité a été engagée sur deux buts. Schäfer ne disputera pas le dernier match de la saison et a confié à des proches qu'il allait quitter le VfB.

De son côté, Lehmann, 38 ans, n'a pas encore décidé s'il allait poursuivre sa carrière après l'Euro-2008 (7-29 juin) où il sera titulaire, même s'il a passé la saison en grande partie sur le banc des remplaçants à Arsenal.

Avant de rejoindre Arsenal en 2003, Lehmann a porté les couleurs de Schalke 04 (1988-98), l'AC Milan (1998-99) et Dortmund (1999-2003). Il avait été approché en janvier par Wolfsburg et surtout Dortmund, mais avait rejeté leurs offres.