Dernière journée de la saison régulière aux Etats-Unis, choc entre l'América et les Chivas au Mexique, championnat inhabituellement serré au Brésil et suprématie de San Lorenzo en Argentine : FIFA.com vous dit tout ce qu'il faut savoir à l'orée d'un week-end footballistique à ne manquer sous aucun prétexte.


Brasileirao : Haut contre bas
En match avancé de la 31e journée, le Grêmio s'est donné un peu de répit en battant Sport. Le leader compte trois points d'avance sur son premier poursuivant. La pression est maintenant sur les épaules de Cruzeiro (3e) et de Palmeiras (5e), en déplacement ce week-end chez deux mal classés, l'Atlético PR et à Fluminense respectivement. En cas de défaites de ces derniers, conjuguées à une victoire de Botafogo sur Ipatinga, c'est Vasco da Gama qui ferait la bonne affaire. La formation carioca, qui n'avait plus gagné depuis neuf rencontres, l'a emporté 4:2, jeudi à Goias.

L'affiche : Fluminense - Palmeiras. Les locaux chercheront à prendre au moins un point, ce qui pourrait leur permettre de sortir de la zone de relégation. Mission difficile, face à une équipe de Palmeiras obligée de l'emporter pour ne pas perdre de terrain dans la course au titre, le plus disputé de ces dix dernières années.
Le joueur à suivre : Washington ne fait pas mystère de ses intentions de devenir meilleur buteur du championnat, comme il l'avait déjà été en 2004 lorsqu'il jouait à l'Atlético-PR. "Terminer meilleur buteur du championnat et aider Fluminense à se maintenir : ce serait historique, mais j'y crois dur comme fer", a déclaré l'attaquant de Fluminense, déjà auteur de 18 buts cette saison, deux de moins que Kleber Pereira (du Santos).


Tournoi d'ouverture argentin : San Lorenzo toujours inarrêtable ?
Dans la course poursuite derrière San Lorenzo, Newell's Old Boys (3e) n'aura pas la tâche facile à domicile face à Estudiantes, qui vient d'enregistrer l'arrivée de Leonardo Astrada au poste d'entraîneur. Le Tigre (2e) de Diego Cagna devrait être plus à l'aise en déplacement chez une équipe d'Huracán qui a emmagasiné le maigre total de neuf points en dix journées. Boca Juniors (4e) reçoit Rosario Central. Belle occasion pour les Xeneizes de montrer que leur victoire dans le Superclásico ne devait rien au hasard et que la défaite contre l'Inter, en Copa Sudamericana, est bel et bien oubliée (Boca avait aligné une équipe de remplaçants).

L'affiche : Racing - San Lorenzo. Fort de ses cinq points d'avance en tête du championnat, San Lorenzo reste sur une série de six victoires consécutives. Côté Racing, il devient urgent de prendre des points afin de ne pas flirter de trop près avec la zone de relégation. Pour le milieu offensif d'Avellaneda Leandro González, la clé du match sera "d'attaquer, de faire le jeu et de ne pas leur laisser le temps de s'organiser car quand ils prennent les choses en main, ils sont très dangereux".
Le joueur à suivre... ou plutôt l'équipe à suivre : River Plate totalise le bilan le plus médiocre de son histoire après dix journées. Les Millonarios ne comptent que huit points et restent sur une défaite en Copa Sudamericana. La patience de leurs supporters est à bout. Un faux pas contre le Gimnasia Jujuy (9 points) serait lourd de conséquences.


MLS (championnat des Etats-Unis) : L'heure du verdict
Columbus Crew, Chicago Fire, New England Revolution, Houston Dynamo et Chivas USA ont déjà leur billet en poche pour les play-offs. Jeudi, les New York Red Bulls avaient besoin d'une victoire pour valider le leur, mais ont craqué (2:5) contre Chicago. Les Bulls doivent maintenant compter sur une victoire ou un match nul de Colombus Crew face à DC United. Cette contre-performance des New-Yorkais fait le bonheur de Kansas City, qui peut fêter sa qualification avant même de rencontrer les New England Revolution.

L'affiche : Colorado Rapids - Real Salt Lake. Dans une rencontre qui a tous les ingrédients d'une finale, les Rapids n'auront pas de trop de l'avantage du terrain pour tenter de s'imposer face au Real Salt Lake. Les locaux sont obligés de battre leur adversaire du jour s'ils veulent valider leur billet pour les play-offs. Dans le cas contraire, c'est Salt Lake qui se qualifierait.
Le joueur à suivre : S'apprête-t-on à assister au dernier match de David Beckham sous le maillot du Galaxy ? Landon Donovan sera-t-il sacré meilleur buteur de la saison régulière ? Deux questions qui font que ce week-end, de nombreux regards seront tournés vers Los Angeles.


Tournoi d'ouverture mexicain : Place au clásico
A quatre journées de la fin de la phase des groupes, tout changement au classement au terme de ce week-end pourrait être définitif. Face à Monterrey, San Luis aura à cœur de se racheter de sa défaite lors de sa précédente sortie afin de rester en tête de la compétition en général, et du Groupe 3 en particulier. Pendant ce temps, les leaders respectifs des Groupes 1 et 2, Atlante et Tecos, croiseront le fer, samedi au stade Andrés Quintana Roo.

L'affiche : América - Guadalajara. Alors que les deux grands rivaux abordent ce clásico avec un sérieux besoin de points, l'avantage psychologique sera du côté des Chivas, qui restent sur une victoire contre River Plate en Copa Sudamericana.
Le joueur à suivre : Omar Arellano. Le jeune attaquant de 19 ans a été le héros du triomphe des Chivas sur le terrain de River Plate, en Copa Sudamericana. Saura-t-il à nouveau faire la différence dans ce nouveau rendez-vous crucial pour Guadalajara ?


Ailleurs
Après sa qualification en milieu de semaine pour la finale de la Ligue des champions de l'AFC, le Gamba Osaka (47 points) n'aura pas le temps de souffler ce week-end. S'il veut rester en course pour le titre, du moins mathématiquement, il devra absolument dominer le Shimizu S-Pulse chez lui. Les Kashima Antlers (53 points) imposent quant à eux un rythme effréné en tête du classement. Ce week-end, le leader sera lui aussi en déplacement, au FC Tokyo. Ses poursuivants immédiats, Nagoya et Oita Trinita (51 points), seront opposés respectivement au Jubilo Iwata et au Vissel Kobe.

Tout frais de sa qualification pour la finale de la Ligue des champions de la CAF, Al Alhy retrouve le championnat d'Egypte et un adversaire qu'il commence à bien connaître. Cette huitième journée marquera en effet la cinquième confrontation entre Al Alhy et Al Ittihad depuis le début de l'année. Dans le même temps, le leader Petrojet sera sous pression sur le terrain de la Police Union, car le Zamalek - qui reçoit l'Olympic - n'est qu'à une longueur, qui plus est avec un match en moins.