Nancy, qui reçoit jeudi le CSKA Moscou, tentera de mettre définitivement à distance les Espagnols du Deportivo La Corogne et les Polonais de Lech Poznan, ses deux principaux concurrents pour la qualification pour les 16e de finale de la Coupe de l'UEFA.

Dauphins du leader moscovite dans la poule H, les Lorrains comptent pour le moment trois longueurs d'avance sur Poznan, 4e, mais doivent absolument assurer leurs arrières avant un dernier déplacement périlleux à La Corogne (3e), le 17 décembre.

Totalement dépassés en championnat (15e), les Nancéiens ont jusqu'ici montré un tout autre visage en C3 avec une victoire et un nul en deux rencontres mais ils risquent gros contre le CSKA, seule équipe à avoir fait le plein dans cette phase de poules (trois succès en trois matches).

Dans les autres matches, l'AC Milan, grandissime favori de l'épreuve et déjà assuré de son billet pour le prochain tour, étant exempt (groupe E), ce sont les Espagnols de Valence qui attireront les regards. Opposés au FC Bruges dans leur antre de Mestalla, ils seraient également qualifiés en cas de succès avant de se rendre à Saint-Etienne, leader du groupe G et certain de figurer en 16e de finale.

Le programme:

Jeudi:

Groupe E:
(20h45) Wolfsburg (GER) - Portsmouth (ENG)
Heerenveen (NED) - Braga (POR)
Exempt: AC Milan (ITA)

Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. AC Milan 7 3 2 1 0 6 3 3
2. Wolfsburg 6 2 2 0 0 8 3 5
3. Sporting Braga 3 3 1 0 2 5 4 1
4. Portsmouth 1 2 0 1 1 2 5 -3
5. SC Heerenveen 0 2 0 0 2 2 8 -6

Groupe F:
(20h45) Slavia Prague (CZE) - Hambourg (GER)
Aston Villa (ENG) - Zilina (SVK)
Exempt: Ajax Amsterdam (NED)

Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Aston Villa 6 2 2 0 0 3 1 2
2. Ajax Amsterdam 6 3 2 0 1 3 2 1
3. Hambourg 3 2 1 0 1 2 2 0
4. Slavia Prague 1 2 0 1 1 0 1 -1
. Zilina 1 3 0 1 2 1 3 -2

Groupe G:
(20h45) Valence (ESP) - Bruges (BEL)
Copenhague (DEN) - Rosenborg (NOR)
Exempt: Saint-Etienne (FRA)

Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Saint-Etienne 7 3 2 1 0 7 2 5
2. Valence CF 4 2 1 1 0 5 1 4
3. FC Bruges 2 2 0 2 0 1 1 0
4. FC Copenhague 1 2 0 1 1 2 4 -2
. Rosenborg 1 3 0 1 2 0 7 -7

Groupe H:
(20h45) Lech Poznan (POL) - Deportivo La Corogne (ESP)
Nancy (FRA) - CSKA Moscou (RUS)
Exempt: Feyenoord (NED)

Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. CSKA Moscou 9 3 3 0 0 8 2 6
2. Nancy 4 2 1 1 0 5 2 3
3. Deportivo La Corogne 3 2 1 0 1 3 3 0
4. Lech Poznan 1 2 0 1 1 3 4 -1
5. Feyenoord 0 3 0 0 3 1 9 -8