Grenoble, qui n'avait plus gagné depuis la 10e journée et un déplacement à Saint-Etienne (2-0), s'est imposé samedi (2-1), grâce à deux buts de Baning et Paillot face au Mans, qui a enregistré pour sa part sa cinquième défaite de rang à l'extérieur.

Mehmed Bazdarevic, l'entraîneur grenoblois, avait choisi de placer le puissant Baning, habituellement milieu défensif, derrière Dja Djedje qui occupait la pointe de l'attaque, dans un schéma à trois milieux offensifs afin de couper les premières relances sarthoises.

Les joueurs du Mans, hormis sur un corner de Coutadeur repoussé par Le Crom et un contre de Gervinho repris par Regragui, n'approchaient d'ailleurs que rarement la cage iséroise.

Les Dauphinois, quant à eux, n'étaient guère plus incisifs, Pelé captant assez aisément des tentatives de Batlles puis Baning au cours d'une demi-heure initiale plutôt insipide, durant laquelle aucune formation ne daignait vraiment prendre de risques.

Jusqu'à ce coup franc de Batlles pour Dja Djedje, dont la reprise de la tête trompait Pelé. La balle percutait le poteau et Baning la reprenait victorieusement (34).

Les Grenoblois, qui n'avaient plus marqué au stade des Alpes depuis leur succès devant Monaco (1-1) le 30 août, s'étaient libérés et ils allaient finir ce premier acte à cadence accélérée.

Mieux, ils doublaient la mise dès l'entame de la seconde période à la suite d'un corner de Batlles repris de la tête par Paillot (47). Grenoble inscrivait pour la première fois deux buts sur sa pelouse cette saison.

Les Manceaux réagissaient cependant rapidement, Maiga réduisant le score après une parade de Le Crom sur un premier tir de Gervinho (55). La partie gagnait en intensité et les occasions se multipliaient pour les deux équipes.

Le portier isérois était davantage mis à contribution que son homologue sarthois en sortant devant Maiga (73e) puis en bloquant une tête aux six mètres de Le Tallec (80e).

Les Dauphinois tenaient cependant leur victoire qui leur permettait d'arriver à la trêve avec 25 points, un gros pécule pour un promu.