Les formations de tête des grands championnats européens ont connu des fortunes diverses ce week-end. Liverpool, l'Inter Milan et Lyon ont ainsi été tenus en échec et ont permis par la même occasion à leurs poursuivants de refaire une partie de leur retard. A la lumière de ces résultats, Manchester United apparaît comme le grand gagnant de la semaine. En dominant Chelsea, le récent vainqueur de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA s'est replacé dans la course au titre.   

FIFA.com revient pour vous sur les événements qui ont marqué les grands championnats aux quatre coins de l'Europe.

Ligue 1: Lyon trébuche, Bordeaux en profite
En concédant le match nul (1:1) à Gerland contre Lorient, Lyon a vu fondre son avance au classement. Le sextuple champion de France en titre n'a désormais plus qu'un point d'avance sur Bordeaux, son dauphin de la saison passée. Tout avait pourtant bien commencé pour les Gones, qui ont ouvert le score dès la 9ème minute par Ederson. Mais juste avant la mi-temps, Fabrice Abriel s'est chargé de remettre les deux équipes à égalité d'une subtile talonnade.

L'affiche de la vingtième journée entre le deuxième et le quatrième s'est soldée par une nette victoire de Bordeaux sur le Paris Saint-Germain (4:0). Ce cinglant revers ne fait évidemment pas les affaires du club de la capitale, qui recule en sixième position. Vainqueurs de Grenoble (1:0) et Auxerre (2:0) respectivement, Rennes et Marseille maintiennent la pression sur le duo de tête.

En haut : Lyon (39 points), Bordeaux (38), Rennes (37)
En bas : Sochaux (17 points), Valenciennes (15), Le Havre (12)
Buteurs : Fernando Cavenaghi, André-Pierre Gignac (12 buts), Guillaume Hoarau (11)

La stat : 3 - Lyon reste sur une série de trois matches nuls à domicile. Après avoir concédé deux 0:0 consécutifs, les hommes de Claude Puel ont été accrochés par Lorient (1:1).   

Premier League : Manchester United remporte la bataille d'Old Trafford
Le "choc des titans" a livré un verdict sans appel. Manchester United a nettement dominé (3:0) le Chelsea de Luiz Felipe Scolari, grâce à des buts signés Nemanja Vidic, Wayne Rooney et Dimitar Berbatov. Ce large succès permet aux Red Devils de revenir à un point des Blues, mais aussi de prendre un avantage psychologique sur leurs adversaires du jour. En effet, les hommes de Sir Alex Ferguson ont remporté leurs deux confrontations face aux Londoniens en Premier League.

De son côté, Liverpool n'a pas vraiment su profiter du faux-pas de Chelsea. En déplacement à Stoke, les Reds ont dû se contenter d'un modeste match nul (0:0). En revanche, Aston Villa, vainqueur de West Bromwich Albion (2:1), et Arsenal, qui a dominé Bolton (1:0), n'ont pas laissé passer l'occasion de se rapprocher des leaders.

En haut : Liverpool (46 points), Chelsea (42), Manchester United (41)
En bas : Tottenham Hotspur (20 points), Blackburn Rovers, West Bromwich Albion (18)
Buteurs : Nicolas Anelka (14 buts), Robinho (11), Amr Zaki (10)

La stat  : 20 - Chelsea a concédé sa première défaite à l'extérieur depuis 20 matches (16 victoires et 4 nuls). Les Blues étaient invaincus en déplacement depuis le mois de décembre 2007.

Primera División : On n'arrête plus le Barça
Le FC Barcelone a porté sa série d'invincibilité en championnat à 16 matches. Les Blaugranas ont peiné pour s'imposer à Osasuna (3:2), mais ce succès leur permet de compter désormais 12 points d'avance sur leurs premiers poursuivants. Les Catalans étaient pourtant menés (1:2) à dix minutes du coup de sifflet final, mais deux frappes victorieuses signées Xavi (80ème) et Lionel Messi (85ème) ont fait basculer le sort de la rencontre en faveur des visiteurs.

Au soir de cette dix-huitième journée, le Real Madrid fait la bonne affaire parmi les autres prétendants au titre. Vainqueurs 3:0 à Majorque sur des buts d'Arjen Robben, Raúl et Sergio Ramos, les Merengues ont récupéré la deuxième place du classement. Ce retour sur le podium, le club de la capitale le doit également aux mauvais résultats de ses principaux concurrents. Valence a été tenu en échec par Villarreal (3:3), tandis que l'Atlético a mordu la poussière (2:3) face à l'Athletic Bilbao. Le FC Séville se replace quant à lui en troisième position à la faveur de son succès (3:1) à La Corogne.   

En haut : FC Barcelone (47 points), Real Madrid, FC Séville (35)
En bas : Espanyol Barcelone (15 points), Majorque (14), Osasuna (13)
Buteurs : Samuel Eto'o (16 buts), David Villa (14), Diego Forlan (12)

La stat : 2 - Le Real Madrid occupe la deuxième place du classement pour la deuxième fois seulement cette saison.

Serie A : La Juve s'impose, les Milanais en échec
Triste week-end pour les deux clubs milanais. Les Nerazzurri ont sauvé les meubles en arrachant le point du nul (1:1) contre Cagliari, grâce à l'inévitable Zlatan Ibrahimovic. Pour les grands débuts de David Beckham sous le maillot rossonero, l'AC Milan est revenu de Rome avec le point du nul. Mirko Vucinic a frappé à deux reprises (22ème et 72ème) pour les Giallorossi, mais Alexandre Pato (48ème et 53ème) était lui aussi dans un grand soir.

En s'imposant (1:0) face à Sienne sur un but d'Alessadro del Piero (33ème), la Juventus réalise la bonne opération de cette dix-huitième journée. Ce bon résultat permet notamment aux Bianconeri de revenir à quatre longueurs de l'Inter. Malgré sa victoire (1:0) devant Catane, Naples reste quatrième, à un point de l'AC Milan.

En haut : Inter Milan (43 points), Juventus (39), AC Milan (34)
En bas : Torino (15 points), Reggina (13), Chievo Vérone (10)
Buteurs : Marco di Vaio (13 buteurs), Alberto Gilardino, Diego Milito (12)

La stat  : 8 - Après une impressionnante série de huit victoires consécutives en Serie A, l'Inter débute l'année 2009 sur un coup d'arrêt.  

Ailleurs
En Super League grecque, l'AEK Athènes (4ème) a remporté un succès crucial (1:0) sur le PAOK Salonique (2ème). Dans le même temps, l'Olympiakos Le Pirée a porté son avance au classement à neuf points en dominant Xanthis sur le score de 2:1.