L'équipe nationale de Palestine de football disputait pour la première fois de son histoire un match amical en Europe, mercredi soir à Bruxelles, où les joueurs se réjouissaient de participer à un événement "historique" à but pacifiste.

L'équipe palestinienne affrontait le FC Brussels, formation de division 2 belge, au stade Edmond Machtens de Molenbeek, une des dix-neuf communes de la région de Bruxelles-Capitale, où vit une importante population d'origine immigrée et musulmane.

Devant 3000 à 4.000 spectateurs, les joueurs sont montés sur le terrain une écharpe aux couleurs de la Palestine nouée autour du coup avant de prendre place derrière un drapeau sur lequel était inscrit "A goal for peace" (Un but pour la paix).

Un match historique
Ce match donnait le coup d'envoi d'une série de manifestations devant célébrer le soixantième anniversaire de la création de l'agence des Nations unies pour les réfugiés palestiniens (UNRWA), fondée en 1949 pour venir en aide aux réfugiés et déplacés palestiniens.

La rencontre, qui était retransmise en direct à la télévision en Palestine et dans les camps de réfugiés palestiniens au Liban et en Jordanie, était organisée sous l'égide de l'ONU et de la Commission européenne.

La Fédération palestinienne de football a intégré la Fédération internationale (Fifa) en 1998. L'équipe nationale est contrainte de jouer ses matches à domicile à l'étranger, le plus souvent au Qatar et en Jordanie.