Pour s'imposer vendredi au stade Gerland de Lyon en match amical contre la Turquie, les Bleus devront résoudre le casse-tête Arda Turan, l'étoile montante du football turc, qui, à 22 ans, commence à susciter la convoitise des grands clubs européens.

Rapide, excellent technicien, mais aussi altruiste et efficace devant les cages adverses -sa moyenne en club est d'un but tous les cinq matchs- comme dans le replacement défensif, doté d'un sens du jeu digne d'un numéro 9... La palette des talents du jeune milieu offensif de Galatasaray est impressionnante.

Les Girondins de Bordeaux en ont fait l'amère expérience en février, en 16e de finale de la Coupe de l'UEFA, Arda jouant un rôle majeur dans leur élimination, avec deux buts et deux passes décisives lors d'un match retour remporté 4-3 par Galatasaray (0-0 à l'aller).

Un an plus tôt, le jeune Stambouliote avait déjà fait parler de lui lors de l'Euro-2008 en marquant dans les arrêts de jeu le but de la victoire face à la Suisse (2-1) en phase de poules.

Toujours en poules, face à la République tchèque, un but d'Arda avait redonné espoir à des Turcs menés 2-0, qui ont ensuite arraché la qualification pour les huitièmes de finale (3-2).

Le sélectionneur Fatih Terim avait alors prédit un avenir en or au jeune homme, moyennant quelques efforts supplémentaires.

Approches de Milan, d'Arsenal et du Bayern
"Il a beaucoup de talent mais il a besoin d'améliorer son endurance. S'il y parvient, je pense qu'il peut devenir un des joueurs les plus importants d'Europe", avait affirmé l'"Imperator".

Depuis, Arda s'est installé à demeure en équipe nationale -il compte déjà 31 sélections- et est devenu un élément incontournable à Galatasaray, qui voit désormais en lui la pièce maîtresse de son groupe.

"La saison prochaine, nous allons mettre Arda sur le terrain et bâtir l'équipe autour de lui", a affirmé en avril le président du club Adnan Polat, soucieux de conserver un joueur de plus en plus convoité par les ténors européens.

Selon la presse turque, Galatasaray a déjà repoussé avant l'Euro une offre de 8,5 millions de livres (environ 10 millions d'euros, 14 millions de dollars) de Newcastle.

A l'automne, il a renouvelé pour quatre ans son contrat avec le jeune homme, sans décourager l'intérêt des grands clubs -la presse évoquant des manoeuvres d'approche de l'AC Milan, de la Juventus Turin, d'Arsenal, d'Everton ou encore du Bayern Munich.

"De nombreux clubs européens nous ont contactés pour Arda", a confirmé à l'AFP le manager du joueur, Ahmet Bulut, sans vouloir donner de noms ou de détails sur l'avancement des discussions.

A Galatasaray, un éventuel départ de l'enfant chéri du public, issu d'un milieu modeste et qui a effectué toute sa carrière avec le club -Arda n'a quitté la formation que pour un prêt de six mois à Manisaspor-, est envisagée avec tristesse mais aussi compréhension.

"Toute la famille de Galatasaray voit Arda comme son fils", affirme Yako Igual, un porte-parole du club. "Nous sommes très fiers d'avoir donné naissance à un tel joueur et nous espérons le voir jouer un jour dans les plus grands clubs du monde".