Si l'on devait établir le classement des stars les plus controversées de ces dernières années, Stefan Effenberg arriverait sûrement en première position. Il faut dire que l'ancien meneur de jeu du Bayern Munich, qui culmine à 1,88m, a toujours su se faire respecter, sur le terrain comme en dehors. Terriblement ambitieux, parfois provocateur, Effenberg a toujours su jouer de son image pour faire le spectacle et provoquer la polémique. Certains l'adulaient, d'autres le détestaient. En tout cas, l'ancien international allemand ne laissait personne indifférent.

Le joueur Effenberg était un spécimen unique. Pour nombre d'observateurs, le triomphe du Bayern Munich en finale de la Ligue des champions de l'UEFA 2001 doit beaucoup à la présence dans ses rangs de ce joueur atypique. Pourtant, l'homme aux 35 sélections en équipe d'Allemagne n'a jamais réussi à s'imposer avec la même force en équipe nationale. Cette absence de reconnaissance sur la scène internationale ne l'a pas empêché de faire les beaux jours du Borussia Mönchengladbach, de la Fiorentina, du VfL Wolfsburg ou encore d'Al Arabi (Qatar) tout au long d'une carrière riche en succès et en rebondissements.

Malgré quelques revers, le natif de Hambourg n'a jamais laissé la déception prendre le pas sur ses qualités de leader. Soucieux de ne jamais esquiver ses responsabilités, Effenberg a toujours affiché clairement ses opinions. Son franc-parler lui a parfois valu quelques inimitiés chez les journalistes. Aujourd'hui âgé de 41 ans, l'ancien milieu de terrain international, qui figure dans le onze du siècle du Bayern Munich et du Borussia Mönchengladbach, travaille désormais en tant que consultant à la télévision.

Dans le cadre de sa rubrique mensuelle, FIFA.com revient sur les bons mots et les déclarations-choc de ce personnage unique.

"J'ai un gros problème dans la vie : je suis toujours honnête."
Effenberg annonce la couleur  

"Je suis tout le contraire du gendre idéal."
Effenberg porte un jugement sans concession sur lui-même

"Les meilleurs joueurs ont une conception relativement simple de ce métier : 90 minutes sur le terrain, retour à la maison et basta. Pour moi, le football signifie plus. Le spectacle est un élément essentiel. Il faut que les gens ressentent des émotions fortes. Les supporters veulent voir de belles actions et des joueurs à forte personnalité."  
La profession de foi d'Effenberg

"Je ne sais pas si le Bayern Munich est prêt à payer autant d'argent. En revanche, ce que je peux vous dire, c'est que si on me donnait une telle somme, je courrais encore plus vite."
Effenberg, interrogé sur les transferts entre 60 et 70 millions d'euros  

"C'est de naissance. Et pour ceux qui ne l'ont pas, les docteurs leur font une piqure."
Effenberg évoque la légendaire confiance des joueurs du Bayern Munich

"Même si tout le monde dit que c'est impossible, c'est toujours possible."
Effenberg justifie le surnom de FC Hollywood du Bayern Munich

"La situation est désespérée, mais pas encore critique."
Effenberg donne un avis sans équivoque quant aux chances du Bayern Munich en championnat  

"Si nous jouions comme il chante, nous serions les meilleurs."
Effenberg rend hommage à Rod Stewart

"Je ne sais pas s'il va revenir mais on pourrait peut-être lui proposer un contrat de quatre ans."
Effenberg se livre au petit jeu des pronostics alors que Lothar Matthäus, 39 ans, vient d'être remercié par les New York/New Jersey MetroStars

"Dix-huit équipes veulent gagner le titre et à la fin, c'est toujours le Bayern qui triomphe."
Le championnat d'Allemagne vu par Effenberg

"La mauvaise nouvelle, c'est que nous sommes toujours en tête du classement."
Effenberg tire la sonnette d'alarme au lendemain d'une défaite du Bayern face au Werder Brême

"J'ai souhaité bonne chance à Berti Vogts dans son nouveau travail. J'espère qu'il sera encore deuxième."
Interrogé sur son échange avec l'ancien sélectionneur lors d'un match entre le Bayern et le Bayer, Effenberg livre quelques secrets  

"Oh, je suis bien à deux ou trois pour cent."
Réponse d'Effenberg à un journaliste curieux de connaître son état de forme actuel