Le Néerlandais Dick Advocaat, intronisé mardi à Bruxelles sélectionneur de la Belgique, a dit être "conscient du travail à effectuer" à la tête de cette équipe en pleine crise, qualifiant de "formidable défi" la mission qui l'attend.

"L'objectif sera de qualifier la Belgique pour l'Euro-2012. Je n'ai pas peur du défi car je sais qu'il y a de la qualité dans le groupe. Mais je ne prétends pas non plus être une garantie de succès", a expliqué Advocaat.

Remercié en août par le Zénith Saint-Pétersbourg, le Néerlandais de 62 ans débutera avec les Diables Rouges le 10 octobre face à la Turquie, un match de qualification au Mondial-2010.

La Belgique, 68e au classement mondial, est d'ores et déjà éliminée de la Coupe du monde sud-africaine, ce qui avait conduit au départ de Franky Vercauteren, le prédécesseur d'Advocaat.

Le presse belge fait régulièrement état de conflits de générations entre joueurs et a récemment mis en évidence des tiraillements communautaires entre francophones et néerlandophones au sein de l'équipe.

"Il y a des joueurs flamands qui se sentent intouchables car ils sont surprotégés par la presse du nord du pays", avait déclaré la semaine dernière Sébastien Pocognoli, défenseur francophone des Diables Rouges.

"Je ne ferai pas de politique. Je ne sélectionnerai pas les joueurs en fonction de la langue mais uniquement sur base de leurs qualités footballistiques. Je ne parle pas français mais c'est le langage du foot qui compte. Et je serai épaulé par un assistant bilingue", a expliqué Advocaat.