L'équipe de France Espoirs a pris un bon point en Belgique (0-0) chez sa grande rivale dans la course à la qualification à l'Euro-2011 mardi à Mouscron où les Bleuets ont eu la maîtrise de la partie et davantage d'occasions nettes, souffrant d'un manque de réalisme offensif.

Bleuets et Diablotins demeurent coleaders du groupe 8, avec huit points. L'Ukraine, troisième larron qui guigne une place pour l'Euro danois, pouvait revenir à un point d'eux en cas de victoire mercredi en Slovénie.

Les Français ont eu la main en première période, avant que les Belges ne reviennent dans la partie et ne finissent en trombe par de fulgurantes contre-attaques. Une fin ternie par les exclusions de Mbengue et Odjidja-Ofoe (87) à l'issue d'une petite bagarre générale.

A l'actif des Bleuets, des reprises de volée de Tabanou, débordant d'activité dans son couloir gauche, ou cette frappe lourde de Mvila sur l'équerre du but (64e), la plus belle occasion.

Le 4-2-3-1 dessiné par le sélectionneur Erick Mombaerts permettait à la doublette Mvila-Nzonzi de régner dans l'entre-jeu, où ils se montraient appliqués à la récupération. Sankharé, en position de meneur de jeu, avait plus de mal à trouver ses repères et à orienter le jeu.

Avec les ailiers Tabanou et Kembo Ekoko, les Bleuets développaient un jeu propre jusqu'aux abords de la surface de réparation. Ils multipliaient ensuite les centres, par Tabanou et Corchia surtout, mais Modeste, isolé et surveillé de près par la défense locale, était souvent muselé, et ses rares ballons mal exploités, des frappes écrasées à côté.

Les Diablotins semblaient au départ étouffés: leur première offensive n'apparut qu'à la demi-heure de jeu, un raid de Lukaku tout juste stoppé par Sakho. Ensuite, le jeu s'est équilibré, ce qui permit aussi aux Bleuets de trouver davantage d'espaces. Mais Ngog, entré en jeu pour la dernière demi-heure, n'en profitait pas, malgré de bonnes intentions. Et les Belges poussaient, mais manquaient de précision.

Le duel franco-belge, accouchant d'un nul vierge au terme d'un match tendu, risque bien de se poursuivre.