L'ex-international tchèque du Slavia Prague Vladimir Smicer, 36 ans, a annoncé lundi soir à Prague qu'il mettait fin à sa carrière, à cause de ses blessures récurrentes.

"Je ne suis plus en état d'aider le Slavia sur le terrain. Je ne peux plus jouer à 100%", a-t-il expliqué aux journalistes.

"Ma tête et mon coeur voudraient bien continuer, mais mon corps s'y oppose", a-t-il aussi constaté, après avoir disputé la première mi-temps du match de la 14e journée de Championnat contre le Viktoria Pilsen (0-0).

Smicer totalise 81 sélections et 27 buts sous le maillot de l'équipe nationale, de 1993 à 2005. Il a notamment participé aux championnats d'Europe des nations 1996 (finale), 2000 et 2004 (demi-finale).

Il a passé une dizaine de saisons en France (Lens, Bordeaux) et en Angleterre (Liverpool). A Lens, il a été sacré champion de France (1998), et il a gagné la Coupe de l'UEFA (2001) et la Ligue des Champions (2005) avec les "Reds".

Smicer a regagné à l'été 2007 le Slavia Prague, son club d'origine, avec lequel il a remporté au total trois titres de champion de République tchèque (1996, 2008, 2009).

Il n'a pu être toutefois aligné que très sporadiquement depuis. Ses actuels soucis de cartilage datent d'un stage effectué par son club à Dubaï, en février.

Smicer doit prochainement intégrer l'encadrement de la sélection nationale tchèque, dirigée par le nouveau sélectionneur Michal Bilek.