Yasuhito Endo, meneur de jeu du Japon et de Gamba Osaka, a été sacré Joueur asiatique de l'année 2009 par l'AFC. Visiblement, le jury a été séduit par ses excellentes performances en club et en sélection nationale. Le milieu de terrain a reçu son trophée aujourd'hui même, à l'occasion du Gala de l'AFC organisé au Shangri-La Hotel de Kuala Lumpur.   

Endo devance au classement quelques grands noms du football asiatique, à commencer par son compatriote Kengo Nakamura, l'Iranien Hadi Aghily, le capitaine syrien Firas Al Khatib ou encore le défenseur bahreïni Sayed Mohamed Adnan. L'international nippon est devenu par la même occasion le quatrième représentant du Pays du Soleil Levant à empocher cette prestigieuse distinction, après  Masami Ihara (1995), Hidetoshi Nakata (1997 et 1998) et Shinji Ono (2002).

Dans un entretien exclusif accordé à FIFA.com après la cérémonie, Endo s'est félicité de cette belle réussite. "C'est un honneur d'être considéré comme le meilleur joueur d'Asie, a-t-il reconnu. Ceci étant dit, je ne suis pas surpris d'avoir été élu, car j'ai enchaîné les bonnes performances tout au long de l'année écoulée."

Deuxième derrière l'Ouzbek Server Djeparov l'an passé, le Japonais a fêté son triomphe avec simplicité et modestie. Ce trophée vient également couronner une année bien remplie, au cours de laquelle Endo a largement contribué à la quatrième qualification des Samouraïs Bleus pour la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA. Sous son impulsion, Gamba Osaka a également atteint les huitièmes de finale de la Ligue des champions de l'AFC.  

Considéré comme l'un des meilleurs joueurs japonais de la décennie, Endo crève l'écran depuis son arrivée à Gamba, club avec lequel il a inscrit 63 buts en 267 matches. Depuis la saison dernière, le natif de Kagoshima semble également avoir trouvé ses marques en équipe nationale. Auteur de trois buts lors des qualifications pour Afrique du Sud 2010, il s'est imposé comme l'une des pièces maîtresses de l'entrejeu nippon. "J'espère que mes bonnes performances de cette année vont me permettre de franchir un palier. Il me reste encore beaucoup de choses à accomplir, notamment en sélection."

Ki Sung-Yeung a lui aussi été récompensé au cours du Gala de l'AFC. Son but contre la RDP Corée, synonyme de qualification pour Afrique du Sud 2010, a favorablement impressionné les juges, qui lui ont décerné le titre de Jeune joueur de l'AFC de l'année. Le bon parcours du FC Séoul en Ligue des champions de l'AFC (quarts de finale) est également à mettre au crédit de l'espoir sud-coréen, qui portera prochainement les couleurs du Celtic Glasgow.

En l'absence de compétition majeure, le titre de Joueuse de l'année de l'AFC n'a pas été décerné en 2009. Cela n'a cependant pas empêché la jeune prodige japonaise Mana Iwabuchi de remporter pour la deuxième fois d'affilée le titre de Jeune joueuse de l'AFC. La décision n'a guère souffert de contestation, l'excellente milieu de terrain ayant récemment mené son équipe à la victoire en finale du Championnat Féminin U-19 de l'AFC. L'an passé, la jeune femme avait remporté le Ballon d'or adidas à l'issue de la première édition de la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA. Ses prestations de haut niveau tout au long de l'année 2009 confirment qu'Iwabuchi possède tous les atouts pour devenir l'un des grands noms du football féminin dans les années à venir.  

La septième qualification de la République de Corée pour la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA a également été saluée par les organisateurs. Le sélectionneur Huh Jung-Moo s'est ainsi vu décerner le titre d'Entraîneur de l'année de l'AFC, tandis que ses joueurs ont reçu le prix de l'Equipe de l'année.

Joueur de l'année de l'AFC
Yasuhito Endo (JPN)

Jeune joueur de l'année de l'AFC
Ki Sung-Yeung (KOR)

Jeune joueuse de l'année de l'AFC
Mana Iwabuchi (JPN)

Entraîneur de l'année de l'AFC
Huh Jung-Moo (KOR)

Club de l'année de l'AFC (hommes)
Pohang Steelers (KOR)

Equipe nationale de l'année de l'AFC (hommes)
Korea Republic

Equipe nationale de l'année (femmes)
Japon U-19

Diamant d'Asie de l'AFC
Général Farouk Bouzo

Fédération de l'année de l'AFC (hommes)
RDP Corée

Fédération de l'année de l'AFC (femmes)
Japon

Prix du fair-play (hommes)
Fédération japonaise de football

Prix du fair-play (femmes)
Fédération japonaise de football

Arbitre de l'année de l'AFC (hommes)
Ravshan Irmatov (UZB)

Arbitre de l'année de l'AFC (femmes)
Hong Eun Ah (KOR)

Arbitre assistant de l'année de l'AFC (hommes)
Matthew Cream (AUS)

Arbitre assistant de l'année de l'AFC (femmes)
Zhang Lingling (CHN)

Délégué de l'année de l'année de l'AFC (hommes)
Mazen Ramadan (LIB)

Délégué de l'année de l'année de l'AFC (femmes)
Kanya Keomany (LAO)