Les rumeurs concernant le prochain départ de Royston Drenthe du Real Madrid vont bon train actuellement. Selon diverses sources, le jeune Néerlandais (22 ans) pourrait quitter la capitale espagnole dès le mois de janvier ou en fin de saison au plus tard. Pourtant, le principal intéressé ne se soucie guère des bruits qui courent. Depuis trois ans, l'ancien joueur du Feyenoord a appris à vivre au sein de l'un des clubs les plus médiatiques et les plus surveillés au monde. Malgré les coups durs, Drenthe n'a jamais perdu le sourire. Aujourd'hui, son optimisme naturel se traduit par une farouche volonté de revanche sur le terrain.

Sa pointe de vitesse, son gabarit et sa puissance avaient attiré l'œil de Bernd Schuster, qui n'avait pas hésité à lui proposer un contrat de cinq ans en août 2007. A 20 ans, Drenthe n'a pas voulu laisser passer l'occasion de rejoindre le grand Real Madrid. Le gamin des rues de Rotterdam, originaire du Surinam, a donc quitté Feyenoord et ses supporters, qui lui vouaient un véritable culte depuis ses grands débuts professionnels en 2005/06. Blessés dans leur amour-propre, les habitués du stade De Kuip ne lui ont jamais pardonné ce transfert qu'ils considèrent comme une véritable trahison.

J'adore porter le maillot des Pays-Bas. Je me sens chez moi avec les Oranjes. C'est toujours une immense fierté de représenter son pays
Royston Drenthe, milieu néerlandais du Real Madrid

"J'aime Feyenoord de tout mon cœur et rien ne pourra jamais changer cela", assurait Drenthe au micro de FIFA.com, quelques semaines après son arrivée à Madrid. "Mais quand une équipe comme le Real vient vous chercher, il faudrait être fou pour refuser ! Ceux qui me critiquent aujourd'hui auraient sans doute fait le même choix. Je suis un enfant du Surinam et de Rotterdam. Je ne pouvais pas laisser passer une telle occasion".

Depuis son arrivée au Real, cet ancien arrière gauche reconverti en milieu de terrain accumule les déboires. Ainsi, quelques jours à peine après son transfert, Drenthe percute un véhicule de police au volant de sa voiture. En dépit de sa bonne volonté, il peine à gagner ses galons de titulaire au sein de l'équipe mise en place par Bernd Schuster. Juande Ramos, qui succède à l'Allemand en cours de saison, ne lui fait pas davantage confiance et les supporters merengues commencent à s'impatienter. Le retour des Galacticos et la nomination de Manuel Pelligrini ne changent rien au problème : Drenthe n'a été aligné qu'à cinq reprises par le technicien chilien, le plus souvent en remplacement du latéral brésilien Marcelo ou d'Alvaro Arbeloa. Pendant ce temps, les fans du Real n'ont d'yeux que pour Kaká et Cristiano Ronaldo.

En route pour le PSG ?
Loin de céder à la frustration, Ricky Drenthe garde le sourire. Sa bonne humeur et sa joie de vivre ont toujours fait l'unanimité au sein du vestiaire madrilène. D'autres auraient sans doute préféré se faire oublier, le Néerlandais, lui, cherche sans cesse à capter l'attention du public. "Je suis très sociable. Le football est un jeu avant tout et j'essaye de toujours prendre du plaisir". Sa décontraction fait également merveille sur son album rap intitulé Tak Takie, enregistré en compagnie de Ryan Babbel, le joueur de Liverpool. Après ses démêlés avec Schuster, le jeune homme a pris le temps de se poser. Il fait désormais son maximum pour s'intégrer au sein d'une équipe où les stars mondiales ne manquent pas.

Au niveau international, Drenthe a dû se contenter d'une seule sélection en équipe des Pays-Bas. Si son éventuel transfert au Paris Saint-Germain venait à se concrétiser, le numéro 15 du Real pourrait se rappeler au bon souvenir de Bert van Marwijk au cours des prochains mois.

La Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010 approche à grands pas, mais le jeune milieu de terrain est loin d'être un inconnu en sélection. Il a notamment fait partie de l'équipe U-21 championne d'Europe de la catégorie en 2007 et disputé l'intégralité des matches de son équipe au Tournoi Olympique de Football Masculin, Pékin 2008. "J'adore porter le maillot des Pays-Bas. Je me sens chez moi avec les Oranjes. C'est toujours une immense fierté de représenter son pays", conclut-il. "Cela compte beaucoup pour moi. Quand j'étais enfant, je n'aurais jamais imaginé évoluer un jour à ce niveau".