LE FILM DE LA JOURNÉE - Le Cameroun est revenu deux fois à la marque pour finalement partager les points avec la Tunisie (2:2) et valider son billet pour les quarts de finale de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) de la CAF. Le deuxième qualifié du Groupe D est la Zambie qui, à la surprise générale, a battu (2:1) le Gabon, leader de la poule à l'entame de cette ultime journée.

Le Cameroun, la Zambie et le Gabon finissent à égalité avec quatre points, mais les deux premiers nommés se qualifient au bénéfice des buts marqués. Avec trois points et autant de matches nuls dans cette phase de groupes, la Tunisie ferme la marche.

La Zambie décroche la première place pour avoir inscrit plus de buts contre les deux autres équipes à quatre points. Le 25 janvier, elle rencontrera le Nigeria à Lubango, pour le compte des quarts de finale. Le même jour à Benguela, le Cameroun sera opposé à l'Égypte, double championne d'Afrique en titre. Cette affiche sera identique à la finale de la CAN 2008 au Ghana, remportée 1:0 par les Pharaons.

Dans un Groupe D où toutes les équipes pouvaient encore terminer à la première place, le grand perdant est le Gabon. Les joueurs d'Alain Giresse avaient créé l'exploit pour leur entrée en lice en prenant le meilleur (1:0) sur le Cameroun, quadruple vainqueur de l'épreuve.

Les résultats
Gabon 1:2 Zambie
Buts : Do Marcolino 83' pour le Gabon ; Kalaba 28', Chamanga 62' pour la Zambie

Cameroun 2:2 Tunisie
Buts : Eto'o 46', N'Guemo 64' pour le Cameroun ; Chermiti 1', Chedjou c.s.c., 63' pour la Tunisie

Le but du jour
Cameroun 0:1 Tunisie, Amine Chermiti (1')

Après deux sorties peu convaincantes de ses hommes dans le tournoi, Paul Le Guen avait pris le risque d'écarter le défenseur et ancien capitaine du Cameroun Rigobert Song, ainsi que le vétéran Geremi. Imaginez la tête du Français lorsque les Tunisiens ouvrent le score après quelques secondes de jeu, alors que le public n'avait pas encore fini de prendre place dans le stade. Sur un centre de Khaled Souissi, le jeune attaquant Chermiti se faufile entre deux défenseurs camerounais et, de la ligne des six mètres, marque d'une tête plongeante décroisée. Splendide !

Les moments-clés
Coaching payant pour Le Guen : Après avoir encaissé un but d'entrée de jeu, les Lions indomptables limitent la casse jusqu'à la mi-temps. Au retour des vestiaires, Pierre Webo prend la place de Jean II Makoun. Dès lors, on sent les joueurs de Le Guen beaucoup plus déterminés. Avec la même rapidité que la Tunisie en première période, le Cameroun se porte vers l'avant par le biais de Webo, qui déboule sur le côté droit et trouve Samuel Eto'o. L'ancien Barcelonais s'immisce entre deux défenseurs et réussit son 18ème but dans l'histoire de la compétition. Remplacement gagnant pour Le Guen, avec un Webo qui continuera de tourmenter la défense tunisienne jusqu'au bout.

La Zambie par les côtés : Au stade Ombaka, la Zambie a souvent utilisé les couloirs. Rainford Kalaba, Felix Katongo et James Chamanga ont régulièrement pris de vitesse les arrières latéraux gabonais. Peu avant la demi-heure de jeu, Chintu Kampamba et Katongo combinent bien sur le côté. Le ballon arrive à Kalaba, qui bat le gardien Didier Ovono d'une habile pichenette et ouvre ainsi le score pour les Chipolopolo.

Réplique immédiate : À 1:1, le Cameroun est plus fragile que jamais en défense, comme en atteste cette énorme bourde d'Aurélien Chedjou à la 63ème minute. Sans aucune pression, sur un long ballon de Ben Saada à destination du gardien Carlos Kameni, Chedjou veut prolonger vers son portier. Mais la tête du défenseur aligné en lieu et place de Rigobert Song lobe Kameni. Le ballon termine sa course au fond des filets. Quasiment sur le coup d'envoi, le Cameroun réplique sur une action du remplaçant Webo, encore passeur décisif. Après avoir contrôlé le ballon, il transmet à Landry N'Guemo qui, du bord de la surface, frappe puissamment et victorieusement à l'intérieur du premier poteau. Six minutes plus tard, Song fait son entrée et apporte une tranquillité longtemps attendue au sein de la défense des Lions indomptables.

La Zambie s'est fait peur : En fin de partie, la Zambie commence à donner des signes de fébrilité. À la 83ème minute, le capitaine gabonais Daniel Cousin en profite pour trouver un Fabrice do Marcelino complètement démarqué. Entré après la pause, ce dernier exploite une erreur de concentration de la défense zambienne et réduit le score. Dominé pendant toute la rencontre, le Gabon se retrouve soudain à un but de la qualification et de la première place du groupe. Cousin et compagnie font le forcing, sans toutefois parvenir à inquiéter le gardien zambien Kennedy Mweene. Deux coups francs éloignés obtenus par les Panthères ne donneront rien.

La stat
6. Comme le nombre de quarts de finalistes en Angola qui avaient déjà atteint ce stade de l'épreuve, il y a deux ans au Ghana : l'Angola, le Cameroun, la Côte d'Ivoire, l'Égypte, le Ghana et le Nigeria. La Tunisie et la Guinée sont quant à elles remplacées par la Zambie et l'Algérie.

Entendu…
"Nous sommes très heureux. Tout le monde pensait que c'était impossible. Nous avons prouvé le contraire." - Chris Katongo, captiaine de la Zambie.

Le programme
Dimanche 24 janvier
Angola - Ghana (16h00 GMT)
Côte d'Ivoire - Algérie (18h30 GMT)

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