Le nouveau sélectionneur de l'Ecosse, Craig Levein, a déclaré lundi qu'il souhaitait faire revenir le milieu Barry Ferguson et le gardien Allan McGregor, pourtant exclus de la sélection après une soirée trop arrosée au printemps.

"J'ai vraiment envie qu'il fasse partie de la sélection, je pense qu'il est l'un de nos meilleurs joueurs", a déclaré Levein à la radio BBC Scotland au sujet de Ferguson, ancien joueur des Glasgow Rangers qui évolue désormais à Birmingham City, après avoir confirmé son intérêt aussi pour McGregor.

Ferguson et McGregor avaient été exclus de l'équipe nationale par l'ancien sélectionneur George Burley pour les sanctionner d'une soirée trop arrosée après la défaite de l'Ecosse contre les Pays-Bas (3-0) en match de qualification pour le Mondial-2010 le 28 mars.

Après intervention de la fédération, ils avaient été alignés comme remplaçants le mercredi suivant contre l'Islande. Ils avaient finalement été exclus "à vie" de la sélection après la publication de photographies les montrant en train de faire un signe obscène lors de ce match.

Craig Levein a été nommé en décembre en remplacement de Burley, limogé en novembre pour ne pas avoir réussi à qualifier l'équipe pour le Mondial-2010.

L'équipe n'a plus participé à un tournoi majeur depuis le Mondial-1998 en France. Pour rompre ce cycle, Levein entend aussi établir une base de donnée extensive des joueurs mobilisables pour l'Ecosse, c'est-à-dire qui ont du sang écossais ou qui ont joué plus de 5 ans en Ecosse.

"Par le passé, nous nous sommes appuyés sur le bouche à oreille, ou sur les manageurs, les entraîneurs, parfois même les kinés en Angleterre, pour savoir si Untel n'aurait pas par hasard une grand-mère écossaise", a expliqué Levein.

"Je veux les meilleurs joueurs disponibles, et pour avoir les meilleurs joueurs disponibles, nous devons savoir qui ils sont et où ils sont", a-t-il insisté.