Les grands d'Europe ont marqué leur terrain lors de la deuxième journée des qualifications pour l'UEFA EURO 2012 en assurant le spectacle avec des scores confortables. Seuls le Portugal, battu en Norvège (0:1), et la République tchèque, vaincue à domicile par la Lituanie (0:1), ont chuté.

En revanche, l'Italie a illustré devant les Iles Féroé sa décision de pratiquer un football plus offensif (5:0), l'Angleterre a retrouvé Wayne Rooney en Suisse (3:1) et pris la tête de son groupe avec deux victoires contre ses deux principaux rivaux, l'Allemagne a été sans pitié pour l'Azerbaïdjan (6:1) alors que la France s'est ressaisie en s'imposant (2:0) avec la manière en Bosnie-Herzégovine.

La soirée a par ailleurs été prolifique avec 47 buts inscrits en 23 rencontres.

L'affiche
Turquie 3:2 Belgique
Buts : Hamit Altintop (48'), Semih Sentuk (67'), Arda Turan (77') pour la Turquie ; Daniel van Buyten (28', 69') pour la Belgique

La seconde mi-temps de ce match a sans doute été l'une des plus spectaculaires de l'année en Europe avec des renversements de situation, des buts, un engagement total, le tout dans une ambiance de folie. Battue de peu par l'Allemagne la semaine dernière (0:1) la Belgique avait ouvert la marque en première période par Daniel van Buyten d'un énorme coup de tête sur corner. Portés par leur public, sans doute sermonnés dans les vestiaires, les Turcs revenaient transformés sur la pelouse et imposaient un pressing tout terrain. Bousculée, acculée sur ses buts, l'arrière-garde belge commettait deux fautes de relance immédiatement exploitées par Hamit Altintop et Semih Senturk. Le temps de remettre en jeu et Van Buyten inscrivait son deuxième but de la soirée, bien aidé par le jeune - et grand ! - Romelu Lukaku. Entre géants on se comprend. Mais dix minutes plus tard, la défense belge offrait la victoire aux hommes de Guus Hiddink en détournant une frappe lointaine d’Arda Turan dans ses filets.

Les groupes
L'Allemagne, qui dominé l'Azerbaidjan (6:1) avec notamment deux nouveaux buts de Miroslav Klose, fait la course en tête dans le Groupe A en compagnie de la Turquie, les deux équipes ayant remporté leurs deux premiers matches.

La situation est semblable dans le Groupe B où la Slovaquie, qui est allée s’imposer en Russie sur un but de Miroslav Stoch exploitant une mauvaise relance du gardien, occupe la première place avec six points en compagnie de la République d'Irlande qui a assuré l’essentiel face à Andorre (3:1).

Dans le Groupe C, la Serbie peut dire un grand merci à son buteur Nikola Zigic qui a égalisé à une minute de la fin alors que la Slovénie avait ouvert la marque par Milivoje Novakovic à l'heure de jeu (1:1). Dans le même temps, l'Italie a dominé sans forcer les Iles Féroé (5:0) avec cinq buts de cinq joueurs différents, dont un nouveau d'Antonio Cassano, son nouvel homme providentiel.

Après quatre défaites consécutives, la France a finalement relevé la tête en allant s'imposer en Bosnie-Herzégovine (2:0) avec un premier but de Karim Benzema après une roulette au milieu de trois défenseurs que n'aurait pas renié Zinédine Zidane, l’un de ses dirigeants au Real Madrid. Les Bleus ont fait preuve de constance et d'agressivité dans la conquête du ballon avec un milieu de terrain renforcé qui a muselé les puissants attaquants bosniens. Surprise dans ce Groupe D où le Belarus, qui a tenu la Roumanie en échec (0:0) après avoir battu la France, occupe la tête avec quatre points en compagnie de la surprenante Albanie qui a battu le Luxembourg (1:0).

Dans le Groupe E, la Suède a réalisé un carton face à Saint-Marin avec un doublé de Zlatan Ibrahimovic mais aussi un doublé contre leur camp des frères Aldo et Davide Simoncini. De leur côté, les Pays-Bas ont été plus à la peine que prévu face à la Finlande (2:1), Klaas-Jan Huntelaar déchaîné inscrivant les deux buts de la victoire.

Peu de buts en revanche dans le Groupe F où la Georgie et Israël ainsi que la Croatie et la Grèce se sont séparés sur un score nul et vierge. Deux résultats qui font les affaires de la Lettonie, vainqueur à Malte (2:0).

Fabio Capello était tout sourire après la victoire de l'Angleterre en Suisse (3:1) après avoir maîtrisé la rencontre du début à la fin. Le but de Wayne Rooney dès la 10ème minute, consécutif à un bon débordement de Glen Johnson, a permis aux Anglais de gérer le match à leur main, Adam Johnson et Darren Bent se chargeant de concrétiser. Les hommes de Capello doivent cependant partager la première place du Groupe G avec un surprenant Monténégro vainqueur en Bulgarie (1:0).

Dans le Groupe H, le Portugal qui avait effectué le voyage en Norvège sans son entraîneur Carlos Queiroz, suspendu, et son meilleur joueur Cristiano Ronaldo, blessé, a concédé la défaite (0:1) sur une nouvelle bourde défensive, cette fois de son gardien Eduardo.

Enfin dans le Groupe I, la République tchèque a entamé ses qualifications par une défaite à domicile face à la Lituanie sur un but de Darvydas Sernas alors que Milan Baros a loupé un penalty. L'Ecosse pour sa part a dû attendre la dernière minute pour venir à bout du Liechtenstein (2:1).

La stat
12. Soit le nombre de mois, mais aussi de matches, qu'il a fallu à Wayne Rooney pour inscrire son 26ème but sous le maillot de l'équipe d'Angleterre.

Le but
Suisse 1:3 Angleterre (Xherdan Shaqiri, 71')

Xherdan Shaqiri, Suisse de 18 ans d'origine kosovare, récupère le ballon sur le flanc droit de l'attaque helvète, repique vers le centre, contourne la défense anglaise avant de placer une frappe fuyante de 20 mètres qui va finir sa course dans la lucarne de Joe Hart, exempt de tout reproche sur ce coup.

La prochaine journée
Principales affiches de la troisième journée des qualifications vendredi 8 octobre: Allemagne - Turquie (Gr. A), France - Roumanie (Gr. D, le 9 octobre), Israël - Croatie (Gr. F, le 9 octobre), Portugal - Danemark (Gr. H).

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