Le prestigieux club de football du Real Madrid a battu mardi soir à Ramat Gan, près de Tel-Aviv, une "équipe de la paix" israélo-palestinienne lors d'un match qui s'est déroulé sous l'égide du "Centre Shimon Peres pour la paix".

Le Real Madrid, qui a remporté dimanche son 30ème titre de champion d'Espagne, a écrasé par 8 buts à 0 une "équipe de la paix" composée d'étoiles du ballon rond israélien et de joueurs palestiniens de diverses villes de Cisjordanie.

M. Peres, 83 ans, Prix Nobel de la paix (1994) et élu le 13 juin par la Knesset (parlement) président de l'Etat d'Israël, est venu saluer les joueurs et taper symboliquement dans le ballon pour donner le coup d'envoi.

"Je ne sais pas qui va gagner ce soir. Je sais que la paix va gagner, et c'est ce qui compte", a-t-il déclaré avant le match.

Il a créé le "Centre Shimon Peres pour la paix" dans le sillage des accords d'Oslo conclus en 1993 par Israël et l'Organisation de libération de la Palestine (OLP).

Ce Centre favorise des contacts entre jeunes israéliens et palestiniens pour promouvoir la paix et la coexistence.

Il permet ainsi actuellement à quelque 1.600 jeunes, filles et garçons des deux bords, âgés de 6 à 13 ans, de se rencontrer sur les terrains de football toutes les trois semaines pour composer des équipes israélo-palestiniennes.

Ces équipes sont formées à la fois par des jeunes venus de villes israéliennes et leurs camarades de villes arabes israéliennes ou de Cisjordanie et Jérusalem.

Avant le match, les enfants ont pu jouer mardi soir pendant une demi heure avec leurs idoles du Real Madrid.