Quel tourbillon d'émotions pour Thiago Carrico de Azevedo, notre jeune étudiant brésilien ! En atterrissant à Zurich samedi 18 décembre au matin, il n'aurait jamais imaginé qu'il remporterait la première FIFA Interactive World Cup et qu'il rencontrerait quelques-unes des plus grandes stars de la planète foot. FIFA.com a passé la journée avec le nouveau champion du monde : shopping à Zurich, remise de sa récompense au Gala du Joueur Mondial de la FIFA, rencontre avec Ronaldinho… Tout un programme !

La journée commence tôt pour Thiago et les finalistes de la FIFA Interactive World Cup. Invités au Gala du Joueur Mondial de la FIFA, nos huit gamers doivent être habillés de pied en cap. A 9h30, tout le monde est dans le car en partance pour la Bahnhofstrasse, la rue commerçante de Zurich. Tout le monde, sauf le champion du monde, Thiago, un peu en retard en raison des festivités de la veille. Quand il monte finalement dans le bus, il est accueilli par une ovation des autres concurrents.

"Il y a une super ambiance avec les autres gars ; ce sont mes amis maintenant, se réjouit le Brésilien, en scrutant la neige zurichoise. Hier, après la compétition, on est tous rentrés à l'hôtel et on a passé l'un des meilleurs moments du week-end : on a tous joué au jeu FIFA, à deux contre deux, juste pour nous amuser, c'était super sympa."
 

A leur arrivée dans la boutique PKZ, les finalistes, ébahis, sont pris en charge par des assistants pour choisir leur tenue du soir. Si certains semblent quelque peu mal à l'aise dans des vêtements dont ils sont peu coutumiers, l'Italien Massimiliano Lucchese, vainqueur à Paris, est comme un poisson dans l'eau. Profitant de la disponibilité des assistants, il essaie toutes sortes de pantalons, sans quitter ses baskets.

Grossen Grossen

Pour Thiago, dont la stature est diamétralement opposée à celle de son héros Ronaldinho, il faudra un costume grande taille. Direction donc la boutique Gross in Grossen Grossen, spécialisée dans le XXL. A peine la porte passée, le jeune homme est accueilli à bras ouverts par le tailleur : "Ah bonjour ! Vous êtes le champion du monde interactif, je vous ai vu à la télé hier !". Thiago répond par un sourire radieux qui, lui, n'est pas sans rappeler la banane du Barcelonais.

Huit gamers, huit nouveaux costumes, chemises et paires de chaussures. Le compte est bon ! De retour à l'hôtel, les mannequins d'une matinée s'accordent un peu de repos et de détente avant le grand soir du gala. Mais comme on ne se refait pas, ces accrocs sacrifient à un nouveau tournoi amical avant d'enfiler leur tenue.

A l'Opéra de Zurich, Thiago est salué comme il se doit par le Président Honoraire de la FIFA, João Havelange et par le Secrétaire Général de la CONCACAF, Chuck Blazer. Ce dernier, qui a grandement apprécié la finale de dimanche soir, n'est pas mécontent de rencontrer le vainqueur. "Tiens regarde, les deux plus gros bonhommes du football", plaisante Blazer le bien-portant.
 


Thiago: "tous mes héros"

Thiago prend alors place au premier rang, aux côtés de Ronaldinho, Thierry Henry et Andriy Shevchenko, avant de recevoir sa récompense des mains de Lothar Matthaeus. Chose étonnante de la part d'un néophyte en la matière, le Sud-américain apparaît parfaitement dans son élément lors de son speech, prononcé devant les représentants de 120 pays : "J'ai essayé de rester calme et de penser à ce que je voulais dire. Ç'a été génial de rencontrer Ronaldinho. Je lui ai dit 'salut et félicitations' et il m'a répondu : 'hé mec, toi aussi'. La soirée a été fantastique. J'ai rencontré bon nombre de mes héros : Ronaldinho, Henry, Falcão, Joseph Blatter, Ricardo Terra Teixeira. Il y avait tellement de célébrités. C'est le plus beau week-end de ma vie."
 

Alors que la soirée touche à sa fin, Thiago bouge son corps au rythme de Lionel Ritchie et repense à son Brésil : "Je ne sais pas ce que je vais faire la semaine prochaine, mais il me tarde vraiment de tout raconter à mes amis et de leur montrer les photos. Je sais que ma maman a enregistré le Gala. Je vais inviter tous les amis pour le regarder. Et ensuite, je recommencerai à m'entraîner pour 2005 !"