La progression de la sélection soudanaise au Classement mondial FIFA/Coca-Cola va motiver les troupes en vue du dernier tour des qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA 2010.

En grimpant neuf échelons pour atteindre le 84ème rang, le Soudan s'est rapproché du meilleur classement de son histoire, établi il y a 12 ans. Cette progression statistique illustre la résurgence du football soudanais, qui s'est également matérialisée l'an dernier par le retour du pays en phase finale de la Coupe d'Afrique des Nations, après une longue absence.

En clubs, les représentants soudanais semblent également se refaire une santé. Après avoir longtemps enchaîné les saisons médiocres, ils ont retrouvé une certaine crédibilité dans les compétitions continentales. Figurant parmi les 20 nations qualifiées pour le dernier écrémage des éliminatoires mondialistes, le pays est-africain espère que sa bonne forme du moment lui ouvrira les portes du succès. Le 28 mars, le Soudan affronte le Mali pour son premier match dans le Groupe D. S'ensuivront des confrontations avec le Ghana et le Bénin.

Des fondations solides
La période est donc faste pour le Soudan, qui fait partie des premiers pays du continent à avoir disputé des qualifications mondialistes - pour Suède 1958 - et compte parmi les quatre membres fondateurs de la Confédération africaine de football. Les Faucons de Jediane ont remporté la Coupe d'Afrique des Nations en 1970, mais depuis 1976, ils n'étaient plus parvenus à se qualifier pour le grand tournoi. C'est donc l'an dernier, sous la houlette de Mohamed "Mazda" Abdallah, qu'ils ont retrouvé le prestigieux rendez-vous continental.

Après avoir devancé la Tunisie dans son groupe de qualification, le Soudan a payé son inexpérience lors de la phase finale ghanéenne, où il a été éliminé dès le premier tour. Cependant, depuis quelques temps, les footballeurs soudanais enregistrent des résultats positifs qui leur ont permis de progresser régulièrement dans le Top 100. Aujourd'hui, ils figurent ainsi bien au-dessus de leur classement moyen dans la hiérarchie mondiale, le 109ème rang.

L'expérience engrangée l'an dernier au Ghana a permis d'alimenter cette montée en puissance et de bien négocier un premier tour délicat dans les éliminatoires d'Afrique du Sud 2010. Au vu de ses performances actuelles, on a donc du mal à croire que le Soudan ne soit que le 21ème pays africain au classement, soit tout juste dans la première moitié du contingent de la CAF. Les cadres expérimentés de la sélection tels que l'attaquant Faisal Agab, le milieu Haitham Mostafa et le défenseur Omer Bakheit sont maintenant reconnus à l'échelle continentale pour leurs performances en sélection et en club.

Désireuse de franchir un nouveau palier, la fédération a intégré Stephen Constantine à son encadrement. Le technicien né en Angleterre connaît bien le football international pour avoir dirigé les sélections indienne et malawite. Il travaillera en collaboration avec Abdallah, qui tient également le rôle d'assistant à Al Merreikh, club engagé en Ligue des champions de la CAF.