La Moldavie est, avec la RDP Corée, l'un des pays affichant la meilleure progression au Classement mondial FIFA/Coca-Cola du mois de juillet : elle a réalisé un bond en avant de 22 places pour atteindre le 84ème rang, son meilleur classement de l'année.

Cette ascension s'explique principalement par deux matches tests disputés en juin par les Moldaves. L'équipe entraînée par Igor Dobrovolski a fait match nul (2:2) contre le Bélarus après avoir remonté un retard de deux buts. Quatre jours auparavant, elle s'était imposée (2:1) en Géorgie.

Dans la course aux tickets pour la Coupe du Monde de la FIFA 2010, cependant, la Moldavie n'a plus aucune chance de se qualifier pour la phase finale en Afrique du Sud. Deux défaites face à la Suisse en mars et en avril 2009, 0:2 à chaque fois, ont eu définitivement raison des espoirs moldaves de participer pour la première fois à l'épreuve reine.

Des débuts difficiles
Avec une seule unité en six matches et 2 buts marqués pour 11 encaissés, la Moldavie figure en dernière position dans le Groupe 2 des qualifications européennes, qui compte également la Grèce (13 points), la Suisse (13 points), la Lettonie (10 points), Israël (9 points) et le Luxembourg (4 points). Les Moldaves n'ont réussi à obtenir qu'un seul résultat nul (0:0), face à l'équipe du Grand-Duché.

La Moldavie, membre de la FIFA depuis 1994, a pris part pour la première fois à la compétition préliminaire pour la Coupe du Monde de la FIFA en 1996, sans pour autant obtenir le succès escompté. Avec huit défaites en huit rencontres et seulement deux buts à son actif, elle a fini à la dernière place de son groupe. Quatre ans plus tard, la réussite était un peu plus au rendez-vous pour la sélection moldave, qui a enregistré trois matches nuls et une victoire, contre l'Azerbaïdjan.

Dans la lutte pour décrocher un ticket pour l'un des grands rendez-vous du ballon rond, les Moldaves ont ensuite progressé. Ils ont même réussi à s'imposer face à l'Autriche et au Bélarus dans le cadre des qualifications pour l'UEFA EURO 2004, même si cela n'a pas suffi pour obtenir une place pour la phase finale du tournoi au Portugal. A la fin de la compétition préliminaire de la Coupe du Monde de la FIFA, Allemagne 2006, la sélection moldave occupait de nouveau le bas du classement. Mais ses résultats dans le cadre des qualifications pour l'UEFA EURO 2008 ont attiré l'attention des spécialistes : l'équipe a gagné en Bosnie-Herzégovine et à Malte et a obtenu un match nul 1:1 à domicile contre la Turquie. Il est donc logique que la Moldavie se soit mise à nourrir de grands espoirs quant à sa participation à la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010...

Une amélioration des infrastructures
Certes, ces espoirs ont été déçus mais l'équipe nationale est tout de même sur la bonne voie et un homme en particulier joue un grand rôle dans cette progression : Igor Dobrovolsky. L'entraîneur, ancien attaquant de l'Union Soviétique et aujourd'hui citoyen ukrainien, a notamment joué par le passé sous les couleurs de l'Olympique de Marseille, de l'Atlético de Madrid et de la Sampdoria de Gênes. Aujourd'hui âgé de 41 ans, il officie depuis deux ans comme sélectionneur de la Moldavie et espère maintenant voir le capitaine Serghei Lascencov et ses coéquipiers obtenir de meilleurs résultats lors des qualifications pour le Championnat d'Europe 2012, qui se déroulera en Pologne et en Ukraine.

Si la Moldavie attend toujours le succès sur le plan sportif, ses infrastructures, elles, ont connu une nette amélioration ces dernières années. Avec le soutien de la FIFA et de l'UEFA, le pays s'est ainsi doté depuis 1998 d'un nouveau siège pour sa fédération, de nouvelles pelouses artificielles et de centres de formation ultramodernes.

Le Président de la FIFA en visite
Début mai, une délégation de la FIFA conduite par le Président Joseph S. Blatter a visité le centre technique national à Chisinau, inauguré il y a quelques années. "C'est une grande joie pour moi de revenir ici, six ans après avoir posé la première pierre de ce centre technique", tels ont été les premiers mots du Président de la FIFA.

"La Fédération moldave de football et la FIFA peuvent être fières d'avoir contribué à un tel projet. Quand je suis entré en fonction à la tête de la FIFA, il y a maintenant onze ans, je me suis notamment fixé comme objectif de faire en sorte que chaque pays membre de la FIFA soit doté d'une Maison du Football. Quand je vois aujourd'hui la motivation et l'investissement que peuvent susciter de tels projets, j'en suis très heureux."

Les jalons d'un succès futur sont donc d'ores et déjà posés. Ce n'est maintenant plus qu'une question de temps avant que cette jeune équipe décroche pour la première fois son ticket pour la phase finale d'un grand tournoi international. Ce sera peut-être en 2012...