La spectaculaire remontée du Cameroun au Classement mondial FIFA/Coca-Cola reflète l'amélioration des résultats enregistrée depuis la prise de fonction de Paul Le Guen.

A son arrivée au poste de sélectionneur national en juillet, l'ancien entraîneur du PSG trouve une sélection à la dérive, lanterne rouge de sa poule. Moins de six mois plus tard, les Lions Indomptables se retrouvent en position d'assurer définitivement leur qualification pour Afrique du Sud 2010, à condition toutefois de revenir victorieux de leur déplacement au Maroc, le 14 novembre prochain. Battus d'entrée par le Togo et tenus en échec devant leur public par les Lions de l'Atlas, les Camerounais semblent désormais bien partis pour participer au grand rendez-vous mondial pour la sixième fois de leur histoire.

Le Guen invaincu
La nomination de Le Guen a été accueillie comme une bouffée d'oxygène par les joueurs eux-mêmes, qui ne cessent de louer le professionnalisme et le sérieux de leur nouveau mentor. De son côté, l'ancien international français a eu le mérite de prendre quelques décisions courageuses, à commencer par celle d'ôter le brassard de capitaine à Rigobert Song. Parallèlement, le sélectionneur a insisté auprès de ses dirigeants pour obtenir la présence de plusieurs adjoints. Désormais, les joueurs voyagent en classe affaires même si, en contrepartie, les stages se déroulent dans une ambiance plus studieuse, bien loin de l'atmosphère festive qui caractérisait autrefois les rassemblements de l'équipe nationale.

Le Guen a débuté son parcours par un succès en Autriche, avant de relancer complètement les Lions Indomptables en remportant deux victoires contre le Gabon en qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA. Les Camerounais se sont tout d'abord imposés à Libreville pour le compte d'un match reporté depuis le mois de juin. Quatre jours plus tard, ils ont confirmé leur supériorité à Yaoundé, pour la plus grande joie de leurs supporters.

Ces succès ont permis au Cameroun de passer de la dernière à la première place de la poule, avec un point d'avance sur le Gabon. Sa récente victoire (3:0) sur le Togo lui a permis de maintenir son avance, tout en écartant définitivement les Éperviers de la course au billet pour Afrique du Sud 2010.

Le Top 10 comme objectif
Ce sont justement ces résultats, associés au match nul (0:0) enregistré face au Portugal en match amical en Angola le 14 octobre, qui valent aujourd'hui aux Camerounais de progresser de 15 places au Classement mondial FIFA/Coca-Cola. Les Lions Indomptables occupent désormais le 14ème rang, à trois longueurs du meilleur classement de leur histoire, obtenu il y a trois ans. En attendant de retrouver de tels sommets, le Cameroun est aujourd'hui la meilleure équipe africaine du moment.

Une place en phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 n'est pas la seule récompense qui attend les Lions Indomptables en cas de victoire au Maroc. Un nouveau succès leur permettrait sans doute de se rapprocher encore un peu plus du Top 10.