La courte victoire 1:0 arrachée à la Zambie a permis au Togo de s'imposer pour son entrée en lice dans les éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010, mais aussi d'effectuer un bond de 17 places au Classement mondial FIFA/Coca-Cola. Les Eperviers ont su gérer efficacement ce match piège, disputé sur terrain neutre, et remonter par la même occasion au 69ème rang, leur meilleur classement depuis le mois d'octobre dernier.

A la surprise générale, les Togolais avaient devancé le Sénégal et la Zambie pour décrocher leur billet pour Allemagne 2006. Malheureusement, depuis cet exploit, l'équipe nationale a connu une période de forte instabilité, marquée par une valse des entraîneurs. En dépit de résultats en dents de scie, la sélection a toujours pu compter sur le talent et l'efficacité d'Emmanuel Adebayor, qui s'est rapidement imposé comme l'un des meilleurs joueurs de sa génération.

Depuis deux ans, ses exploits sous le maillot d'Arsenal ont fait de lui l'un des grands noms du football européen. De son côté, l'ancien Messin s'est appliqué à justifier sa réputation naissante à chaque sortie en équipe nationale. Pourtant, Adebayor a longtemps traîné la réputation d'un joueur difficile à gérer : ses combats pour les droits des joueurs et ses nombreuses altercations avec les différents sélectionneurs au sujet de son rôle au sein du groupe sont rarement passés inaperçus. Cependant, avec l'âge et la reconnaissance, le grand attaquant togolais semble s'être apaisé.

Le Togo peut également compter sur plusieurs joueurs de grande valeur, comme l'infatigable milieu de terrain d'origine nigériane Adekanmi Olufade, le défenseur Daré Nibombé, ou encore Alaixys Romao, né en France.

Henri Stambouli a repris les rênes de l'équipe nationale. Il succède ainsi à Otto Pfister et Stephen Keshi, dont le second mandat s'est achevé sur l'échec des Eperviers en éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations de la CAF, Ghana 2008. L'ancien entraîneur marseillais a dû négocier ferme avec les dirigeants togolais, ce qui explique que son contrat n'ait été officiellement signé que quelques jours avant le choc face à la Zambie.

Défait dimanche dernier au Swaziland, le Togo espère toujours terminer en tête du Groupe 11 des éliminatoires d'Afrique du Sud 2010, condition sine qua non pour accéder au tour final de la zone Afrique. Si les ambitions togolaises venaient à se réaliser, le pays se rapprocherait encore un peu plus de son meilleur classement, une 46ème place qui remonte au mois d'août 2006.