Le football burkinabé vient de vivre un mois de juin prolifique. En l'espace de trois semaines, les hommes de Paulo Duarte, sélectionneur national depuis mars dernier, ont accompli un sans faute dans le Groupe 9 des qualifications pour la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010, en signant quatre victoires. Ces prestations permettent aux Etalons de réaliser un bond de 47 places au Classement mondial FIFA/Coca-Cola, soit la meilleure progression de leur histoire. Ils occupent désormais un 64ème rang prometteur, les laissant à seulement dix places de leur meilleur classement, en mai 2007.

Cette sélection du Burkina Faso possède un talent certain mais l'inconstance est reine depuis juillet 2006. Capables du meilleur, comme le montrent sans conteste ces quatre premières rencontres sur la route d'Afrique du Sud 2010 - dont un succès à l'arraché en terres tunisiennes (2:1) - les Etalons peuvent aussi rapidement déchanter.

Les six défaites consécutives, dont un cinglant 1:5 au Sénégal en septembre 2007, et les huit matches sans victoire entre mars 2007 et mai 2008, sont encore ancrés dans les mémoires.

Jeunesse et expérience
Pour solidifier ce groupe, Paulo Duarte dispose d'un grand nombre de talents en devenir notamment la génération Trinité-et-Tobago 2001. Alors troisièmes du Championnat du Monde U-17 de la FIFA, les joueurs de Michel Jacques Yameogo, sélectionneur de l'époque, avaient tenu en échec l'Argentine de Carlos Tevez et battu l'Espagne de Fernando Torres et Andrés Iniesta.

Ce groupe arrivant à maturité aujourd'hui, on retrouve notamment Saidou Panandetiguiri et Abdoul Aziz Nikiema dans le noyau de l'équipe A.

Le coach portugais peut également compter sur des joueurs habitués à briller sur la scène européenne comme Charles Kaboré, milieu de terrain de l'Olympique de Marseille, et Jonathan Pitroipa, nouvelle recrue du Hambourg SV.

Au cours de ces qualifications, les attaquants se sont mis en évidence. Yssouf Koné, bourreau des Tunisiens et révélation de la compétition, a inscrit trois buts (deux en Tunisie, un contre les Seychelles) en 110 minutes, soit le meilleur ratio de la zone. Moumouni Dagano, avec un doublé contre le Burundi suivi d'un triplé aux Seychelles est lui le meilleur buteur du continent. Avec huit réalisations, les deux attaquants burkinabés ont inscrit près de 75% des buts de leur équipe.

Une série à confirmer
Après une trêve estivale de deux mois, les Etalons n'auront pas le temps de tergiverser avec la réception des Aigles de Carthage et la première place du groupe pour enjeu. Un test significatif pour les Burkinabés, avant de se rendre au Burundi en octobre pour un dernier match - à priori - moins compliqué.

Les Etalons continueront-ils leur progression ? Ou plongeront-ils à nouveau dans leurs travers tandis qu'une qualification pour le troisième tour des éliminatoires d'Afrique du Sud 2010, leur tend les bras ? Si les coéquipiers de Mahamoudou Kere, qui ont inscrit au minimum deux buts par rencontre lors des quatre premiers matches, s'en sortent indemnes, nul doute qu'ils seront pris au sérieux pour la suite de la compétition.