A bien des égards, le football est un jeu d'enfant : l'équipe qui marque le plus de buts gagne. Point barre. Pourtant, chaque semaine, chaque championnat, chaque rencontre offre sa propre intrigue statistique qui fait du beau jeu ce spectacle fascinant. C'est pour cette raison que chaque semaine, FIFA.com passe à la loupe les chiffres qui se cachent derrière les résultats.

Le compte rendu hebdomadaire s'intéresse à l'histoire du jeu, plus particulièrement à un derby anglais vieux de 115 ans et aux records que Carlo Ancelotti et AZ Alkmaar, leader du championnat néerlandais, sont en train d'établir.

400


comme le nombre de matches que l'AC Milan a disputés sous la houlette de Carlo Ancelotti. Le technicien a atteint ce total dimanche dernier, à l'occasion de la probante victoire rossonera (4:1) sur le terrain de Bologne. A 49 ans, l'ancien milieu de terrain est d'ores et déjà l'entraîneur comptant le plus de matches en Serie A. Il a désormais en point de mire le légendaire Nereo Rocco, qui a dirigé la formation lombarde à 459 reprises entre 1961 et 1973. Qu'en pense l'intéressé ? "Je ne dis pas que je veux rester en poste pendant 400 matches de plus, mais c'est vrai que ce serait un honneur d'égaler le grand Rocco." Le technicien milanais, qui fait partie des cinq hommes à avoir remporté une Coupe d'Europe en short et en costume cravate, a souligné que ses protégés, renforcés par l'arrivée de David Beckham, ont les moyens de se battre pour le Scudetto. Rappelons que leur dernier sacre national remonte déjà à 2004.

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comme le nombre de rencontres ayant déjà opposé Everton et Liverpool dans le cadre de la Cup, ce qui fait du derby de la Mersey l'affrontement le plus fréquent de cette compétition chère au cœur des supporters anglais. Le dernier en date, disputé à Anfield dimanche dernier, s'est soldé par un résultat nul 1:1, ce qui nous vaudra une 22ème confrontation. C'est en 1902 que les deux frères ennemis de la ville la plus titrée du football anglais ont croisé le fer pour la première fois dans la doyenne des compétitions. Ces 107 années ont été marquées par nombre de matches mémorables et dramatiques. Le bilan est à l'avantage de Liverpool, qui compte neuf succès contre six pour les Toffees, mais les Reds ont bien failli voir leur avance fondre dimanche dernier. A Anfield, ils ont été sauvés par leur capitaine courage, Steven Gerrard, qui a signé l'égalisation 1:1 en seconde mi-temps. Selon la règle en vigueur en Cup, la rencontre devra donc être rejouée à Goodison Park dans un délai d'une semaine, ce qui offrira à tous les fans de football anglais trois derbys de la Mersey en l'espace de 19 jours.

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jours avant de fêter son 38ème printemps, Gabriel Caballero a prouvé que son efficacité face au but était intacte, en signant un doublé décisif dans la victoire de Pachuca 2:1 chez Real San Luis. L'ancien international mexicain, qui a disputé la Coupe du Monde de la FIFA 2002 avec El Tri, a confié à FIFA.com le mois dernier qu'il entendait raccrocher les crampons à la fin du championnat de clôture. Cependant, nombreux sont ceux qui pensent que les dirigeants tuzos n'auront aucun mal à convaincre leur capitaine de rempiler. Après tout, avec Caballero dans ses rangs, les champions en titre de la CONCACAF ont décroché la quatrième place de la dernière Coupe du Monde des Clubs de la FIFA et ils occupent seuls la tête du Groupe 1, avec deux victoires en deux journées. Cette semaine, le Mexique est la patrie du buteur le plus âgé, mais également celle du plus rapide. En effet, Edgar Gerardo Lugo n'a mis que 26 minutes à signer un hat-trick qui a permis à Cruz Azul d'atomiser Atlas sur le score de 4:0.

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comme le nombre de copies parfaites à domicile enchaînées par AZ Alkmaar, une série qui a propulsé le club en tête de l'Eredivisie. Samedi dernier, les protégés de Louis van Gaal ont battu De Graafschap sur le score de 2:0, signant ainsi leur huitième match consécutif (à domicile et à l'extérieur) sans encaisser de but. Ils comptent désormais six points d'avance sur l'Ajax, leur poursuivant immédiat, autant dire qu'AZ n'a jamais été aussi près de décrocher un titre qui se refuse à lui depuis 28 longues années. Seul le PSV, qui pointe à 15 longueurs de la tête, peut se targuer d'avoir réussi une meilleure série, mais il faut remonter à la saison 1977. A l'époque, l'équipe d'Eindhoven avait disputé 13 rencontres dans son Philips Stadion sans voir ses filets trembler. La série de l'AZ est la cinquième la plus longue dans l'histoire de l'Eredivisie. C'est également au PSV que l'on doit la plus longue série de copies parfaites : en 2004, sous la houlette de Guus Hiddink, il en avait enchaîné 12.

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comme le nombre de défaites consécutives subies par Inverness Caledonian Thistle, bon dernier du championnat écossais. Cette spirale négative a entraîné le départ de l'entraîneur, Craig Brewster, et l'engagement d'un ancien capitaine de l'équipe d'Angleterre pour tenter de sauver ce qui l'est encore. Hier, Terry Butcher a donc accepté de prendre en mains l'équipe des Highlands, dans le cadre d'un contrat qui lui permettra de mener de front ses nouvelles fonctions et celles de sélectionneur adjoint de l'Écosse. Butcher, qui compte 77 sélections avec l'équipe aux Trois lions, avait certes réussi son passage à Motherwell entre 2002 et 2006, mais on ne saurait en dire autant de ses expériences avec les Australiens de Sydney FC et les Anglais de Brentford.