Adieux, finale et buteurs

A bien des égards, le football est un jeu d'enfant : l'équipe qui marque le plus de buts gagne. Point barre. Pourtant, chaque semaine, chaque championnat, chaque rencontre offre sa propre intrigue statistique qui fait du beau jeu ce spectacle fascinant. C'est pour cette raison que, chaque semaine, FIFA.com passe à la loupe les chiffres qui se cachent derrière les résultats.

Au terme d'une semaine marquée par un triomphe inattendu en Allemagne et des adieux émouvants en Italie et en Egypte, notre revue statistique de la semaine a tout de même trouvé le temps de s'intéresser de plus près à la prochaine finale de la Ligue des champions de l'UEFA.   

pour cent, tel est l'impressionnant bilan de Manchester United en finale de la plus prestigieuse des compétitions européenne. Les Red Devils ont disputé trois finales (1968, 1999 et 2008) et se sont imposés à chaque fois. A ces chiffres, il convient de rajouter la finale de la Coupe d'Europe des Vainqueurs de Coupe 1991 remportée aux dépens... du FC Barcelone. Ces excellents résultats font de Manchester United le seul club à avoir disputé trois finales européennes ou plus sans jamais connaître la défaite. Pour beaucoup d'observateurs, le choc de ce soir sera également un affrontement à distance entre deux des meilleurs joueurs de la planète : Lionel Messi et Cristiano Ronaldo. Pourtant, malgré leur immense talent, l'Argentin et le Portugais n'abordent pas la rencontre dans les meilleures dispositions. Le jeune prodige catalan a beau être le meilleur buteur de la compétition avec huit réalisations à son actif, sa longue série de dix matches sans marquer face à des clubs anglais ne plaide pas en sa faveur. Discret lors de la demi-finale retour contre Chelsea, Messi aura beaucoup de choses à prouver, ce soir à Rome. Les statistiques ne sont guère plus réjouissantes côté Ronaldo. L'international portugais est, certes, le meilleur buteur de la deuxième phase de la compétition, à égalité avec Didier Drogba et Thierry Henry, mais il n'a pas marqué le moindre but en six confrontations face à des équipes espagnoles. Son échec sur penalty face au Barça, l'année dernière en demi-finale, est encore dans toutes les mémoires. Ce soir, ces deux champions auront l'occasion de mettre fin à ces séries peu glorieuses. Reste à savoir lequel des deux aura le sourire au coup de sifflet final.

ans, quatre mois et 11 jours après ses grands débuts dans le Calcio, Paolo Maldini mettra dimanche un terme définitif à sa carrière de footballeur. L'ancien international, aujourd'hui âgé de 40 ans, a fait ses adieux au stade San Siro la semaine dernière. Il restera comme le joueur ayant disputé le plus de matches sous les couleurs de l'AC Milan, ainsi qu'en Serie A. Avec 126 sélections à son actif, Maldini est également le footballeur italien le plus capé de l'histoire. Les dirigeants rossoneri ont annoncé qu'à l'issue de cette saison, le numéro 3 ne serait plus attribué, en signe de respect. Il se murmure cependant que celui-ci pourrait revenir à l'un des fils de Paolo. Déjà, les responsables du centre de formation milanais ne tarissent pas d'éloges sur son aîné, Christian...

victoires consécutives à domicile ont permis au VfL Wolfsburg d'être sacré champion d'Allemagne à l'issue de la trente-quatrième et dernière journée. En égalant le record en la matière, établi par le Bayern Munich au cours de la saison 1972/73, les Wölfe (les Loups) sont sortis du bois au bon moment pour empocher un titre qui semblait encore hors de portée à la trêve. Neuvième à mi-parcours, l'équipe de Felix Magath a opéré le redressement le plus spectaculaire de l'histoire du championnat d'Allemagne pour coiffer ses adversaires au poteau. Wolfsburg est devenu par la même occasion le premier club à remporter un premier titre de champion d'Allemagne depuis le Borussia Mönchengladbach, 39 ans auparavant. En outre, la paire Grafite-Dzeko est officiellement la plus prolifique de toute l'histoire de la Bundesliga. L'ancien Manceau affiche un moyenne impressionnante de 1,12 but par match (28 réalisations en 25 sorties), ce qui fait de lui le deuxième attaquant le plus efficace de tous les temps en Allemagne, juste derrière le légendaire Gerd Müller (1,18 but par match en 1971/72 et 1,15 en 1969/70).

buts lors de ses sept dernières sorties ont permis à Diego Forlan de distancer Samuel Eto'o dans la course au titre de pichichi et au Soulier d'or européen. Auteur d'un triplé en 14 minutes lors de la victoire 4:1 de l'Atlético de Madrid face à l'Athletic Bilbao, l'attaquant uruguayen compte désormais deux longueurs d'avance sur son rival camerounais. L'ancien joueur de Manchester United est devenu en outre le premier joueur à inscrire plus de 30 buts en une saison depuis un certain Ronaldo en 1997. Décidément, Samuel Eto'o ne parvient pas à conquérir ce titre de meilleur buteur de la Liga après lequel il court depuis si longtemps. En 2004/05, Forlan, qui portait à l'époque les couleurs de Villarreal, l'avait devancé d'un but. Le Barcelonais a cependant une dernière chance de rectifier la situation, samedi, face au Deportivo La Corogne. Si Eto'o parvient à trouver le chemin des filets, ce sera la première fois que deux joueurs franchiront la barre des 30 réalisations la même année depuis la saison 1989/90. A l'époque, le Mexicain Hugo Sanchez (38 buts) et l'Autrichien Toni Polster (33) terrorisaient les défenses espagnoles.   

titres de champion d'Egypte consécutifs, quatre Ligues des champions de la CAF, quatre Super Coupes d'Afrique, deux Coupes d'Egypte et quatre Super Coupes d'Egypte, ce palmarès résume à lui seul l'héritage que laisse Manuel José à Al Ahly. En s'imposant 1:0 face à Ismaïlia en match de barrage pour le titre, les joueurs du club cairote ont offert à leur entraîneur le plus beau des cadeaux d'adieu. En huit ans et deux passages au club, le technicien portugais s'est bâti une réputation de magicien au pays des pharaons. A l'issue de cette ultime rencontre, son bilan s'établit à 110 victoires pour 8 défaites en 143 matches de championnat d'Egypte. Ironie du sort, les architectes de cette dernière victoire sont justement Flavio et Gilberto, deux joueurs que le Portugais retrouvera dès le mois prochain sous ses ordres. En effet, Manuel José a accepté de prendre en main les destinées de la sélection angolaise.