A bien des égards, le football est un jeu d'enfant : l'équipe qui marque le plus de buts gagne. Point barre. Pourtant, chaque semaine, chaque championnat, chaque rencontre offre sa propre intrigue statistique qui fait du beau jeu ce spectacle fascinant.

C'est pour cette raison que chaque semaine, FIFA.com passe à la loupe les chiffres qui se cachent derrière les résultats afin de définir les grands gagnants et les gros perdants. Dans ce nouveau volet de notre série en cours, FIFA.com revient sur le soulagement de Lukas Podolski, la joie des Rangers, et la désillusion du FC Bruges et de Thomas Baelum.

384 jours s'étaient écoulés depuis le dernier but en Bundesliga de Lukas Podolski. Ce samedi, l'attaquant international du Bayern Munich a donc mis fin à une interminable traversée du désert. L'ancien joueur du FC Cologne, élu meilleur jeune joueur de la Coupe du Monde de la FIFA 2006, a disputé 21 matches sans jamais trouver le chemin des filets. La dernière réalisation de Podolski en championnat remontait au 11 mars 2007. A l'époque, l'attaquant munichois avait permis à son équipe d'arracher le point du nul (1:1) face au Werder Brême. La semaine passée, son retour en forme a permis au Bayern de décrocher un autre match nul, sur un score identique, cette fois face au FC Nuremberg. Podolski, qui se disait "fatigué de passer [son] temps sur le banc des remplaçants" est entré en cours de jeu en lieu et place de Miroslav Klose. Mais l'efficacité retrouvée de l'international allemand n'est pas le seul fait marquant de ce week-end. En effet, Oliver Kahn a joué samedi son 552ème match de Bundesliga, ce qui fait de lui le troisième joueur le plus expérimenté de l'histoire du championnat, à égalité avec Klaus Fichtel, l'ancien défenseur du Werder et de Schalke 04.

87 jours avant son 40ème anniversaire, Paolo Maldini, une autre légende vivante du football mondial, est devenu le plus vieux buteur de la semaine en marquant de la tête face à l'Atalanta Bergame à domicile. Malheureusement, les efforts du capitaine de l'AC Milan sont restés vains, puisque les visiteurs sont repartis de San Siro avec une victoire (2:1) inattendue. La rencontre a même pris des allures de cauchemars pour les Rossoneri, avec l'exclusion d'Alessandro Nesta et le penalty manqué par Andrea Pirlo. A l'autre bout du spectre, Bojan Krkic a été sacré plus jeune buteur de la semaine pour la deuxième fois consécutive. Mais, tout comme son illustre aîné milanais, le Barcelonais a vu son équipe concéder une défaite inquiétante. En s'inclinant (2:3) sur le terrain du Betis Séville, après avoir mené par deux buts, les Blaugranas ont pratiquement perdu tout espoir de reconquérir le titre de champion d'Espagne.

26 minutes, c'est le temps qu'il aura fallu à Xisco pour enterrer les espoirs du Real Murcie et inscrire le triplé le plus rapide de la semaine. Enrique De Lucas avait pourtant ouvert la marque en faveur du promu après seulement deux minutes de jeu, mais le buteur du Deportivo La Corogne a égalisé à la 23ème minute. Moins de cinq minutes après le coup d'envoi de la deuxième période, le jeune prodige avait scellé la victoire (3:1) des Galiciens et apporté une nouvelle preuve de son exceptionnel talent. D'autres joueurs à travers le monde ont également réussi pareil exploit : Thorstein Helstad (SK Brann), Kostadin Hazurov (Vidima-Rakovski) et Claudio Graf (Veracruz). Enfin, mention spéciale à Ivan Cvetkov et Jan Novak, tous deux auteurs d'un quadruplé à l'occasion des victoires (4:0) de Sivasspor et du MFK Kosice.

27 ans auparavant, le 3 mai 1981, le FC Bruges mordait la poussière (1:5) à domicile face à Anderlecht. Depuis, personne n'avait réalisé un tel carton au stade Jan-Breydel... jusqu'à ce dimanche. Le Racing Genk, modeste formation de milieu de tableau, est entré dans les livres d'histoire en s'imposant 6:2 sur les terres du club de la Venise du Nord. La situation est grave pour les Brugeois, qui voient leurs chances de remporter un nouveau titre de champion de Belgique fondre comme neige au soleil. De son côté, le Standard Liège a aligné un 28ème match sans défaite en s'imposant 1:0 sur la pelouse du FC Malines. Le FC Bruges n'est plus que troisième, à un point d'Anderlecht, mais à dix longueurs du Standard.

13 fut encore synonyme de malchance pour les équipes lancées à la poursuite des leaders des championnats d'Ecosse, de Géorgie et d'Egypte. En effet, les Rangers, le WIT Georgia Tbilissi et Al Ahly ont tous trois poursuivi sur leur lancée et fêté cette semaine leur treizième victoire consécutive. Au sein de ce groupe, les Rangers sont sans doute ceux qui ont vécu le week-end le plus satisfait. Vainqueurs 1:0 face au Celtic au terme d'un Old Firm toujours aussi disputé, les hommes de Walter Smith comptent désormais six points d'avance sur leurs premiers poursuivants, avec un match en retard. Autant dire que la perspective d'un 52ème titre de champion d'Ecosse se rapproche de semaine en semaine pour le club de Glasgow.

3 buts ont été inscrits cette saison par Thomas Baelum, le joueur de Willem II. Une statistique qui n'a rien de déshonorant pour un défenseur... si ce n'est que les trois buts en question ont tous été marqués contre son camp ! En trompant son propre gardien lors du match nul (2:2) concédé par son équipe face au Sparta Rotterdam, le Danois est devenu le premier joueur de l'élite néerlandaise depuis 30 ans à connaître une telle déveine. Dans l'intervalle, 28 joueurs au total, dont la star de l'Ajax Danny Blind, ont eu la malchance de marquer contre leur camp à deux reprises en une saison. Désormais, Baelum peut revendiquer le triste honneur d'être officiellement le joueur le plus malheureux de l'histoire moderne du championnat des Pays-Bas.