De l'influence des stars

A bien des égards, le football est un jeu d'enfant : l'équipe qui marque le plus de buts gagne. Point barre. Pourtant, chaque semaine, chaque championnat, chaque rencontre offre sa propre intrigue statistique qui fait du beau jeu ce spectacle fascinant.

C'est pour cette raison que de manière hebdomadaire, FIFA.com passe à la loupe les chiffres qui se cachent derrière les résultats, afin de définir les grands gagnants et les gros perdants. Cette semaine, les stars sont à l'honneur. En effet, notre revue statistique fait la part belle aux grands noms des footballs masculin et féminin, ainsi qu'au meilleur buteur de la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA.

spectateurs, soit la meilleure affluence de la saison en Major League Soccer, ont assisté samedi au choc entre les New York Red Bulls et le Los Angeles Galaxy de David Beckham. Les supporters des deux équipes ont suivi une rencontre passionnante et âprement disputée, dont le sort s'est joué dans les derniers instants. Alors que le Galaxy semblait se diriger vers une défaite, Landon Donovan a réussi à arracher le point du nul en expédiant un centre-tir au fond des filets. Cette affluence record est d'autant plus remarquable que les Red Bulls n'attirent en moyenne que 13 525 personnes à chacune de leurs sorties. Voilà qui prouve, si besoin était, que l'arrivée de David Beckham dans le championnat américain reste un franc succès. Rappelons que l'année dernière, la même affiche avait rassemblé 66 237 spectateurs. Cette saison, le taux de fréquentation des stades de MLS a atteint son meilleur niveau depuis la création de la compétition. Sur le plan national, le football peut désormais prétendre rivaliser avec la NBA (basket) ou la NHL (hockey sur glace).

abonnements vendus en une seule journée. Voilà qui semble indiquer que, malgré une saison en demi-teinte à Barcelone, Ronaldinho n'a rien perdu de sa popularité en Italie. Le chiffre est d'autant plus impressionnant qu'avant l'arrivée de l'ancien Parisien, l'AC Milan n'avait vendu que 13 000 abonnements. Le site officiel du club rossonero a vu son nombre de visiteurs multiplié par dix, suite à l'annonce de la signature de l'international brésilien. Ronaldinho s'est engagé pour trois ans avec le tenant de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA. L'AC Milan aurait versé 18,5 millions d'euros au FC Barcelone pour s'attacher les services du maestro.

buts en 126 sélections, tel est l'impressionnant bilan d'Abby Wambach en équipe nationale. Malheureusement, la sélection olympique américaine devra se passer des services de son attaquante numéro un, victime d'une double fracture de la jambe mercredi dernier lors d'un match amical contre le Brésil. La joueuse s'est fait poser des clous en titane et, selon les médecins, l'opération s'est bien déroulée. Cette année encore, Abby Wambach était la meilleure buteuse américaine. Il ne lui manque plus que cinq réalisations pour devancer Tiffeny Milbrett et Michelle Akers au classement général. Mia Hamm, qui affiche un compteur 158 buts en 275 sélections entre 1987 et 2004, reste la meilleure artilleuse américaine de tous les temps, devant Kristine Lilly (129 buts), qui manquera elle aussi à l'appel à Pékin.

buts, c'est le nouveau cap que vient de franchir Rogerio Ceni, le gardien de Sao Paulo, à l'occasion de la victoire 2:1 de son équipe sur Botafogo, dimanche. Le portier brésilien, qui n'avait plus marqué depuis le 6 avril, a ouvert le score sur penalty à la 34ème minute de jeu. De leur côté, les visiteurs ont également établi un nouveau record, beaucoup moins enviable celui-là. En effet, Botafogo ne s'est plus imposé en déplacement dans le Brasileiro depuis plus de dix mois. Ironie du sort, son dernier succès loin de ses bases était intervenu à Sao Paulo, face aux Corinthians, le 16 septembre 2007. Ce nouveau revers laisse le club de Rio juste au-dessus de la zone de relégation, à cinq points de la lanterne rouge, Ipatinga. A l'inverse, Sao Paulo remonte à la cinquième place, à trois longueurs du leader Flamengo, qui semble donner quelques signes de faiblesse...

buts en Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA 2008, dont cinq lors de la retentissante victoire 13:4 du Portugal sur les Iles Salomon, ont amené Madjer à une unité de la barre symbolique des cinquante réalisations en phase finale de la plus prestigieuse des compétitions. Le Portugais, meilleur buteur de l'histoire du tournoi, a déjà remporté le Ballon d'or adidas et le Soulier d'or adidas lors des éditions 2005 et 2006. A 31 ans, il compte parmi les stars historiques de la discipline. Mais en voyant le Brésilien Buru lui reprendre les deux titres l'année dernière, certains s'étaient imaginé que les meilleures années du Portugais étaient déjà derrière lui. Depuis le début de Marseille 2008, Madjer s'est appliqué à les détromper. Sous son impulsion, le Portugal s'est aisément qualifié pour les quarts de finale. Preuve que le grand homme n'a rien perdu de son efficacité, il occupe actuellement la tête du classement des buteurs de l'épreuve.