Les succès des Egyptiens aux deux dernières éditions de la Coupe d'Afrique des Nations n'ôtent rien au défi de taille que doit relever la sélection : obtenir sa qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010. Pour atteindre ce but les Pharaons, installés pour la première fois de leur histoire à la 15ème place du Classement mondial FIFA/Coca-Cola, tenteront de prolonger leur dynamique.
Les 12 prochains mois s'annoncent particulièrement chargés. Non contents d'entamer la phase finale des qualifications africaines pour la Coupe du Monde de la FIFA 2010, les Egyptiens devront également défendre leur titre de champion d'Afrique conquis de haute lutte en février 2008 au Ghana.
Toujours derrière les Lions...
Un troisième sacre consécutif en Angola, au mois de janvier 2010, constituerait une grande première dans l'histoire de la compétition et confirmerait la domination actuelle de l'Egypte sur le football africain. Toutefois, ces succès sur la scène continentale ne sauraient faire oublier aux supporters qu'ils n'ont plus vibré lors d'une phase finale de Coupe du Monde de la FIFA depuis 20 ans.
Son ascension spectaculaire au Classement mondial FIFA/Coca-Cola laisse à penser que la sélection égyptienne devrait prochainement mettre un terme à cette longue traversée du désert. Mais, avant de réserver leur hôtel en Afrique du Sud, les Pharaons vont encore devoir faire leurs preuves. En attendant, les Egyptiens peuvent se réjouir de faire partie des deux nouveaux venus dans le Top 20 du Classement mondial FIFA/Coca-Cola publié le mercredi 14 janvier. Cependant, malgré cette progression spectaculaire, l'Egypte se trouve toujours derrière le Cameroun, qui reste la meilleure équipe africaine.
Depuis leur victoire sur les Lions Indomptables, en février 2008, les Pharaons ont gagné six de leurs neuf matches, dont un succès mémorable sur la RD Congo à Kinshasa. Cette victoire constitue indiscutablement l'autre temps fort de l'année 2008 pour la sélection égyptienne.
Zaki, révélation du début de saison
L'Egypte a terminé l'année sur une note positive en dominant nettement le Bénin en amical. Depuis, les dirigeants égyptiens ont annoncé l'organisation d'un autre match de préparation contre la Zambie au Caire, pour la fin mars.
Hassan Shehata, le sélectionneur égyptien, a la chance de disposer d'un groupe de joueurs aussi talentueux qu'expérimentés. En l'absence de l'ancien Marseillais Ahmed "Mido" Hossam, victime de blessures à répétition, les Pharaons ont pu compter sur l'efficacité d'Amr Zaki. Arrivé cet été à Wigan, l'ancien attaquant du Zamalek a déjà inscrit 11 buts en Premier League.
Zaki fait partie des révélations de la saison dans le Championnat d'Angleterre. Au sein d'une formation largement construite autour des joueurs d'Al Ahly, le buteur patenté de la sélection égyptienne aborde l'année 2009 en pleine confiance.
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