Le simple fait d'avoir disputé début septembre son premier match de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA a joué un rôle majeur en faveur du sentiment d'unité de la population du Kosovo. Ce match s'est aussi directement répercuté sur le Classement mondial FIFA/Coca-Cola, qui n'a jusqu'a présent disputé que deux rencontres officielles. La première était un match amical à Francfort, remporté 2:0 contre les Îles Féroé en juin. Puis le 5 septembre à Turku, le Kosovo a affronté la Finlande pour son premier match de qualification pour le rendez-vous mondial.
Paulus Arajuuri a ouvert le score en faveur de la Finlande dès la 18ème minute, mais à l'heure de jeu, le Kosovar Valon Berisha a transformé un penalty. Les deux formations se sont quittées sur un score de parité (1:1). Avant cela, l'admission officielle du Kosovo comme membre de la FIFA avait déjà été "un moment grandiose pour chacun" des joueurs de l'équipe nationale, comme l'expliquait Albert Bunjaku il y a quelques semaines au micro de FIFA.com. En Finlande, l'attaquant figurait dans le onze de départ et son expérience lui a permis d'être l'un des acteurs principaux de l'événement.
Grâce à ces deux premières rencontres, le Kosovo, qui reste donc invaincu depuis le début de son récent parcours, a effectué un bond au Classement mondial FIFA/Coca-Cola, passant de la 180ème à la 168ème place, ce qui constitue la cinquième meilleure progression de tout le tableau. "Nous sommes tous des héros", se réjouissait le défenseur de 25 ans Fanol Perdedaj après avoir disputé les 90 minutes du match de qualification. "Pour nous tous, c'est un rêve qui est devenu réalité. Notre pays a longtemps attendu ce jour. Nous sommes très fiers."
Le Kosovo est même passé tout près de remporter sa deuxième victoire en deux matches. "J'avais le 2:1 au bout du pied, mais le gardien finlandais a détourné le tir d'une superbe parade", raconte Perdedaj, qui tient à remercier les supporters du Kosovo qui ont fait le déplacement jusqu'au stade de Turku. "Nous avons des compatriotes dans toute l'Europe qui sont venus d'un peu partout pour nous apporter leur soutien. Il y en a même qui ont fait le voyage depuis New York, paraît-il. Je pense que ce soir-là, au Kosovo, tout le monde était devant la télévision."
De prestigieux supporters Pami eux, le Président Hashim Thaçi, a ensuite exprimé sa joie sur Twitter : "Le Kosovo a inscrit son premier but ! Après des décennies d'isolation, ce sont des générations de joueurs qui se sentent très fières. Le meilleur est encore à venir pour notre pays !" Le Premier ministre Isa Mustafa a également souligné l'importance de ce match : "Nous avons prouvé que nous étions une équipe précieuse pour les compétitions internationales".
Au Kosovo, l'heure était bien sûr aux réjouissances. Les médias ont rapporté que dans les bars de la capitale Priština, les habitants avaient fait la fête jusque tard dans la nuit. "C'est une sensation extraordinaire. J'ai rêvé que j'inscrivais un but pour le Kosovo", jubilait le buteur Berisha, qui se souviendra longtemps de cette soirée, même s'il est conscient qu'il y a encore un long chemin à parcourir. "Nous avons certes montré que nous savions jouer au football, mais nous savons aussi que nous avons fait des erreurs", admet le gardien Samir Ujkani. "Nous ne sommes encore qu'une très jeune équipe". Si cette jeune équipe continue cependant à franchir des échelons aussi vite, elle ne manquera pas de progresser encore au Classement mondial FIFA/Coca-Cola. "Nous voulons intégrer les 100 premiers. C'est un objectif réaliste", annonce déjà Perdedaj.