Vingt millions de personnes ont participé aux qualifications. Trente-deux ont atteint la Grande Finale. La très attendue FIFA eWorld Cup 2018™ commencera jeudi à l'O2 Arena de Londres, et le champion du monde FIFA 18 sera proclamé samedi.

Le vainqueur de l'année dernière, Spencer "Gorilla" Ealing, défendra sa couronne dans la ville où il l'a conquise, tandis que 16 stars de la PlayStation et 16 autres de la Xbox tenteront de devenir le meilleur joueur du monde à leur spécialité. FIFA.com se penche sur trois jours d'action qui s'annoncent palpitants au jeu FIFA 18.

L'édition 2018 de la FIFA eWorld Cup est dotée au total de 400 000 dollars US, ce qui représente une augmentation par rapport aux années précédentes. Le vainqueur touchera à lui seul 250 000 dollars US, le prix le plus élevé de l'histoire de cette compétition de la FIFA.

Mais ce n'est pas tout. Non seulement le vainqueur de cette année recevra une invitation exclusive aux The Best FIFA Football Awards, comme cela avait été le cas pour Gorilla l'an dernier, mais le champion du monde FIFA 18 se verra également remettre un nouveau trophée. Parmi les autres nouveautés, mentionnons encore un cadre de compétition professionnel, un événement avec vente de billets au grand public, y compris des forfaits VIP, et une expérience eSports complète sur place pour ceux qui se trouveront à l'O2 Arena.

Trente-deux joueurs sont répartis en quatre groupes de huit – deux groupes sur PlayStation et deux sur Xbox – où chaque joueur affrontera tous les autres au cours d'une série de deux parties. Le vainqueur sera déterminé sur la base du score cumulé des deux parties jouées pendant le match.

Les quatre premiers de chaque groupe qui auront inscrit le plus grand nombre de points seront qualifiés pour les huitièmes de finale, suivis des quarts de finale. Les demi-finales débuteront en début d'après-midi (heure locale) le samedi, et le vainqueur sera couronné plus tard le même jour.

Aucun joueur allemand n'a gagné la FIFA eWorld Cup depuis la première édition du tournoi en 2004. L'épreuve s'appelait alors FIFA Interactive World Cup (FIWC). Kai "deto" Wollin revient à Londres pour participer à la Grande Finale cette année encore. En 2017, il a perdu en finale contre Gorilla.

Il y aura huit joueurs allemands cette année à Londres, ce qui fait de l'Allemagne la nation la plus représentée dans la compétition, et de loin. Est-ce que ce sera leur année ? Parmi les huit, on retrouve le très offensif Michael "Megabit" Bittner, tête de série la mieux classée sur Xbox, qui a terminé meilleur buteur des EA Sports Playoffs d'Amsterdam avec le total impressionnant de 75 buts marqués. Le joueur du VfL Bochum 1848 eSports est certainement l'un de ceux qu'il faudra suivre de près à Londres.

De l'Europe à l'Océanie, de l'Asie aux Amériques, la FIFA eWorld Cup 2018 a une dimension mondiale. Huit joueurs venus de l'extérieur de l'Europe espèrent mettre fin à la domination exercée par les gamers du Vieux Continent sur le tournoi. Le vainqueur de l'édition inaugurale Thiago Carrico de Azevedo (Brésil) et le champion du monde 2015 Abdulaziz Alshehri (Arabie Saoudite) sont les seuls vainqueurs de la compétition venant d'un autre continent que l'Europe.

Parmi ces huit joueurs, on retrouve l'Argentin Nicolas "nicolas99fc" Villalba, tête de série sur PlayStation et l'un des favoris au titre, et le Saoudien Mosaad "Msdossary" Aldossary, vainqueur de la FUT Champions Cup en avril à Manchester.

Vous ne voulez rien rater de toute l'action qui aura lieu du 2 au 4 août ? Nous vous offrons une couverture intégrale de l'événement. En plus de vous présenter des résumés et des entretiens quotidiens, FIFA.com diffusera en direct et en streaming la FIFA eWorld Cup en trois langues, tandis que nos plateformes sur les réseaux sociaux – Twitter, Facebook et Instagram – vous tiendront informés tout au long du tournoi. Et pourquoi ne pas suivre la conversation avec #FIFAeWorldCup ?

Notre Live Blog sera également sur place ce samedi pour vous livrer les infos les plus récentes ainsi que le détail de tout ce qui se passe en coulisse lors de la dernière journée de l'événement.