Le tournoi olympique de football masculin revient au Japon après 56 ans. En 1964, la Hongrie remporta la médaille d'or en battant la Tchécoslovaquie 2-1 en finale. Le Japon a une grande tradition de football, ayant déjà accueilli plusieurs grands tournois internationaux, dont la Coupe du Monde de la FIFA 2002™ et de nombreuses Coupes du Monde des Clubs de la FIFA.