Bonne et heureuse année !

L’année 2021 a commencé, mais la pandémie de Covid-19 désormais indissociable de 2020 est encore dans de nombreux esprits. Au moins, les choses ne peuvent aller qu’en s’améliorant.

Le fait est qu’au cours des derniers mois, le football n’a pas été épargné. Plusieurs compétitions de jeunes ont été reportées ou annulées tandis que, dans de nombreux pays, les supporters ont été purement et simplement interdits de stade. Heureusement, l’année qui débute devrait nous réserver beaucoup de temps forts sur le terrain.

Le nouveau format de la Coupe du Monde des Clubs de la FIFA étant provisoirement reporté en raison de la pandémie de Covid-19, le Qatar se prépare à accueillir le tournoi sous sa forme traditionnelle. Sacré champion du monde des clubs 2019 il y a 13 mois suite à sa victoire sur Flamengo, Liverpool ne sera pas présent au Moyen-Orient pour défendre son titre. Le Bayern Munich, vainqueur de la Ligue des champions de l’UEFA l’été dernier, tentera d’inscrire son nom au palmarès de l’épreuve pour la seconde fois, après un premier triomphe en 2013. Depuis la création de l’épreuve en 2000, les clubs européens se sont imposés à 12 reprises, contre quatre victoires pour les représentants sud-américains. Quelle confédération remportera l’ultime édition du tournoi sous sa forme actuelle ?

Fin mars, les deux dernières confédérations entreront à leur tour en lice dans la course à la qualification pour le grand rendez-vous mondial, qui aura lieu à l’hiver 2022. En Europe comme en Amérique du Nord, centrale et Caraïbes, toutes les équipes sont dans les starting-blocks. Qui tirera son épingle du jeu ?

Le retour des Jeux Olympiques

Le Brésil a brisé sa malédiction olympique en remportant le tournoi masculin chez lui, en 2016. La Seleçao parviendra-t-elle à conserver son titre ? Jusqu’à présent, seules quatre équipes ont réussi cet exploit : la Grande-Bretagne en 1908 et 1912, l’Uruguay en 1924 et 1928, la Hongrie en 1964 et 1968, l’Argentine en 2004 et 2008.

Côté féminin, on sait d’ores et déjà que l’Allemagne ne se succèdera pas à elle-même. En effet, pour les sélections européennes, la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2019™ faisait également office de compétition préliminaire pour le Tournoi Olympique de Football féminin. Les trois tickets ont donc été remportés par la Grande-Bretagne, les Pays-Bas et la Suède. Si tout se passe bien pour eux dans les qualifications de la Concacaf, les États-Unis feront certainement partie des favoris à Tokyo. Les Stars and Stripes ont remporté quatre des six premières éditions du Tournoi Olympique de Football féminin, ainsi que les deux dernières Coupes du Monde Féminines de la FIFA™. La concurrence s’annonce toutefois féroce. Entre le Brésil, désormais entraîné par Pia Sundhage, et les trois représentants européens, les prétendantes au titre ne manquent pas.

En août, les meilleurs gamers s’affronteront une fois de plus sur consoles afin de prouver leur supériorité sur les pelouses numériques. Qui succèdera à "MoAuba" et à l’équipe de France au palmarès de ces deux tournois ?

La onzième édition de la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA™ aura lieu dans la capitale russe. Seize équipes disputeront la phase finale de ce tournoi, dont l’édition inaugurale avait eu lieu à Rio de Janeiro en 2005. La précédente édition, en 2019, s’était déroulée à Asuncion (Paraguay). Elle s’était soldée sur le second sacre mondial du Portugal, vainqueur 6-4 de l’Italie en finale.

La Lituanie se prépare à accueillir une compétition FIFA pour la première fois de son histoire. Comme nous le confiait il y a quelques mois Tomas Danilevičius, le président de la fédération, le pays met tout en œuvre pour faire de ce rendez-vous un succès. "Nous sommes un petit pays, mais nous avons énormément à offrir sur le plan culturel. La taille de notre pays a l'avantage que vous pouvez voyager très confortablement et facilement d'un endroit à l'autre." En outre, il ne tarit pas d’éloges sur les trois villes hôtes de la compétition, Vilnius, Kaunas, Klaipeda : "L'architecture des centres-villes des trois sites du tournoi est remarquable. De plus, les supporters seront accueillis dans des salles flambant neuves et modernes dans lesquelles il régnera une très bonne ambiance, car nous avons l'habitude d’organiser des événements sportifs en salle. Le basket-ball est très populaire ici et les rencontres se déroulent toujours dans une atmosphère exceptionnelle. Je suis sûr que nous pouvons nous attendre à la même chose lors de la Coupe du Monde".

Trois équipes se sont partagé les huit titres mis en jeu à ce jour : le Brésil (5), l’Espagne (2) et l’Argentine (1). Assisterons-nous au sacre d'un nouveau champion du monde de futsal en 2021 ?