Pour Noël, le monde du football compte aussi son lot de moments très spéciaux, tantôt amusants, bienveillants ou propices à la réflexion. FIFA.com revient sur quelques petits et grands miracles de Noël en compilant quelques histoires, tweets et vidéos qui soulignent la magie de cette période de fête. Joyeux Noël !

La Première Guerre mondiale a été principalement une guerre de tranchées. Pour les soldats, la gravité de ce conflit armé et le froid hivernal étaient difficiles à supporter loin de leurs familles, en particulier à Noël. La veille de Noël 1914, on peut apercevoir des lumières du côté allemand des tranchées à Ypres, en Belgique. De l’autre côté, les Britanniques retiennent leur souffle, craignant une attaque imminente, mais au lieu d'entendre le bruit des balles, ce sont les chants de Noël qui parviennent à leurs oreilles. Prudemment, les soldats des deux camps quittent leurs tranchées et s’approchent les uns des autres.

C'est ainsi que la zone située entre les tranchées, le "no man's land", se remplit peu à peu "d'ennemis" qui partagent le peu de choses à leur disposition. La fraternisation va si loin qu’un match de football est improvisé entre les deux camps. On raconte que les Allemands l’ont emporté 2-1. Malheureusement, une fois les derniers vœux de Noël échangés, les hostilités reprennent et la guerre va encore durer plus de trois ans.

En 2003, 89 fans de l'Union Berlin, ravitaillés en vin chaud et en biscuits, se sont retrouvés à hauteur de la ligne médiane dans le stade An der Alten Försterei pour entonner ensemble des chants de Noël et oublier les déboires sportifs. Depuis, la soirée des chants de Noël des Unioner a lieu chaque année le 23 décembre, à partir de 19h00, et s'est transformée en un événement intergénérationnel et dépassant le cadre du club.

"Nous avons reçu des dizaines d'offres d'instrumentistes et de chœurs renommés. Mais nous avons toujours répondu la même chose : non merci, c’est une fête familiale. Ici c’est la chorale de l'école ou du lycée du coin qui chante. Nous avons également une chorale d'hommes, un ensemble de cuivres. Tous sont amateurs, ils font partie de notre grande famille. Un peu comme lorsqu’on joue de la musique à la maison le soir de Noël. Et peu importe l'ampleur prise par cet événement, nous avons toujours gardé ce noyau dur. C’est aussi un peu le secret de notre réussite", confiait en 2017 Christian Arbeit, porte-parole et speaker de l’Union Berlin, au site d’actualités allemand Spiegel Online.

Dans ses vêtements rouges et blancs, le Père Noël ressemblait beaucoup aux joueurs du Bayern Munich lors de la rencontre de Bundesliga de décembre 2016 entre le RB Leipzig et les champions d’Allemagne. Alors qu’il cherchait un partenaire démarqué, Thiago Alcantara a été induit en erreur par un panneau publicitaire lumineux. Plutôt qu’à un coéquipier, c’est à un Santa Claus animé dans son manteau rouge qu’il a fait sa passe... Coup de chance pour l’Espagnol : Juan Bernat parvient in extremis à empêcher le ballon de sortir du terrain.

Cet hiver, Crystal Palace s’associe à nouveau au conseil municipal de Croydon pour ouvrir un centre d’accueil d'urgence pour les sans-abri dans son stade de Selhurst Park. Lorsque la température nocturne tombe sous zéro, la loge Glaziers est transformée en refuge temporaire de nuit géré par des bénévoles, parmi lesquels des employés du club et des spécialistes des services aux sans-abris. En plus d’un lit de camp pour la nuit, le club offre un dîner chaud, un petit-déjeuner et un endroit pour se laver, la salle étant à nouveau utilisée normalement le matin.

"Après le succès du programme l'hiver dernier, nous ouvrons à nouveau notre refuge d'urgence pour aider les plus démunis. Nous travaillons en collaboration avec le conseil municipal de Croydon et notre but n'est pas seulement de fournir un lit pour la nuit, mais aussi d'aider ces personnes à sortir de la rue. L'an dernier, nous avons réussi à trouver un emploi pour deux personnes", explique Phil Alexander, le directeur exécutif de Crystal Palace.