Mario Sonatha a découvert le football il y a un peu plus de 25 ans. "C’est un ami au collège qui m’a initié", explique Sonatha, membre du FIFA Fan Movement. "Il m’a fait connaître le football en 1994. J’ai suivi mes premiers matches à la télévision pendant la Coupe du Monde, qui avait lieu cette année-là aux États-Unis".

Compte tenu du décalage horaire avec Djakarta, Sonatha a parfois dû ruser pour suivre les rencontres. Heureusement, l’Indonésie est un grand pays de football, ce qui lui a souvent facilité la tâche. "Le football est très populaire chez nous", confirme-t-il. "Nous sommes des passionnés, même si notre équipe nationale ne fait pas partie des meilleures. Ici, tout le monde adore le football. Quand la Coupe du Monde a débuté, tout le pays a laissé libre cours à son enthousiasme. La compétition bénéficiait d'une excellente exposition. C’est là que j’ai commencé à regarder et j’ai tout de suite été séduit."

Officiellement lancé au début de la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™, le FIFA Fan Movement est une communauté de fans du monde entier, que Sonatha n’a pas tardé à intégrer. Il contribue désormais aux débats sur le football via ses propres comptes sur les réseaux sociaux, où se côtoient ses points de vue et des contenus FIFA. "Pour moi, c’est intéressant de connaître une autre partie du monde. Je suis très impressionné par le travail des autres membres. Ils sont très créatifs. Depuis le début, je vis une expérience magnifique."

Au lendemain d’États-Unis 1994, le football est devenu indispensable pour Sonatha. La même année, il a pu suivre son premier match en Serie A : Juventus - Parme. En découvrant Roberto Baggio et Alessandro Del Piero, deux légendes vivantes chez les Bianconeri, l'Indonésien e eu une révélation. Deux décennies et demie plus tard, Sonatha reste un supporter inconditionnel de la Vieille Dame du football italien.

Malgré les 11 000 km qui séparent son domicile de Turin, il a déjà eu l’occasion de voir son équipe préférée en direct, que ce soit à l’occasion d’une tournée en Indonésie ou même en Italie. Au cours de ses voyages, il a eu l’occasion de rencontrer plusieurs joueurs de la Juve, dont le défenseur Giorgio Chiellini.

Pendant sa tournée, le trophée de la Ligue des champions de l’UEFA a fait escale à Djakarta et à Bali. Durant cette manifestation, les fans ont pu participer à un quizz spécial avec, en guise de premier prix, l’occasion de rencontrer Alessandro Del Piero et de jouer au beach soccer avec lui. "Je suis peut-être très chanceux, mais j’ai gagné la compétition et j’ai pu réaliser mon rêve. C’était complètement fou. Je n’aurais jamais cru ça possible. C’est quelqu’un de très amusant. Je pensais qu’il serait très sérieux mais tout le temps où nous avons joué ensemble, nous n’avons pas arrêté de rire. Et il possède une technique individuelle absolument incroyable."

Grâce au FIFA Fan Movement, Sonatha a pu échanger avec des personnes qui partagent sa passion, aux quatre coins du globe.

"Cette année, je suis allé en vacances au Japon, alors j’ai contacté Marika, qui est aussi membre du Mouvement. Nous nous sommes retrouvés et nous avons vu un match ensemble à Tokyo. Tout le monde dit que le football rassemble, non ? Nous ne nous connaissions pas mais grâce au football, nous avons pu communiquer et devenir amis."