Les qualifications sud-américaines pour la Coupe du Monde de Futsal de la FIFA, Lituanie 2021 débutent ce week-end. L'Argentine, tenante du titre, et le Brésil, quintuple vainqueur de l'épreuve, seront de la fête.

📍 Lieu : Carlos Barbosa (Brésil)

🗓 Dates : du 1er au 9 février

⚽️ En jeu : 4 billets pour Lituanie 2021

🧐 Format du tournoi : au premier tour, les pays sont divisés en deux groupes de cinq, dans lesquels chaque formation rencontrera les quatre autres. Les deux premiers de chaque poule accèdent au dernier carré, et s'ouvriront du même coup les portes de la Coupe du Monde. Outre la finale, les équipes se disputeront les 3ème, 5ème, 7ème et 9ème places.

Groupe A

Le Brésil part avec les faveurs des pronostics. "Nous avons une excellente équipe et nous nous présenterons au meilleur de notre forme pour tenter de récupérer le titre", assure Rodrigo, l'un des piliers de la Seleção depuis la retraite de Falcão, à FIFA.com.

Le Paraguay semble être un cran au-dessus des autres. Emmené par l'expérimenté Carlos Chilavert et avec sept anciens de Colombie 2016 dans ses rangs, l'Albirroja ne manque pas d'arguments pour décrocher sa cinquième qualification consécutive.

La Colombie du talentueux Angelott Caro a les moyens de créer la surprise, d'autant qu'elle a abrité la dernière Coupe du Monde. De leur côté, l'Équateur et le Pérou devront être à leur meilleur niveau pour espérer valider leur passe.

Groupe B

Sacrée il y a trois ans et forte de l'ossature de l'équipe championne du monde, l'Argentine est largement favorite. "Notre premier objectif est la qualification mondialiste, mais nous voulons aussi remporter le tournoi", confie Constantino Vaporaki à FIFA.com.

Le tenant du titre devra se méfier de l'Uruguay et du Venezuela. Les Charrúas se sont classés troisièmes des dernières qualifications et quatrièmes de la Copa América 2017, tandis que les Vénézuéliens, qui jouent dans un championnat compétitif, ont frôlé la phase finale des deux tournois.

De même, le Chili n'est pas un poids plume. Il a progressé régulièrement sous la houlette de l'Argentin Vicente De Luise, pionnier du futsal dans la région. Quant à la Bolivie, il lui faudra mobiliser toutes ses ressources pour pouvoir faire front.