lundi 28 mai 2018, 08:20

Geyoro, de tout en bas à tout en haut

  • Grace Geyoro a mal vécu le sacre de la France U-17 en 2012

  • La milieu de terrain s'est épanouie en 2016 avec les U-20, malgré la défaite

  • Elle fait partie des grands espoirs français pour France 2019

Nous sommes le 13 octobre 2012. La France remporte la Coupe du Monde Féminine U-17 de la FIFA en Azerbaïdjan aux tirs au but face à la RDP Corée. Pourtant, c'est habitée d'un profond sentiment de tristesse et de frustration que Grâce Geyoro voit ses coéquipières soulever le trophée dans la liesse tricolore de Bakou.

Et pour cause, la jeune milieu de terrain n'a pas joué une seule minute durant le tournoi et c'est le moral en miettes et le mental en berne qu'elle regagne la France. "J'étais au fond du trou", explique-t-elle à FIFA.com. "Mais grâce à mes proches, à mes coéquipières et au staff de Clairefontaine, j'ai pu reprendre confiance en moi et retrouver le haut niveau. Ça fait partie de mon histoire et cet épisode m'a aidée à atteindre le niveau que j'ai aujourd'hui".

Plus de quatre ans plus tard, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, les Françaises tombent en finale de la Coupe du Monde Féminine U-20 de la FIFA contre la RDP Corée (3:1). Pourtant, des éclats de rires s'élèvent au dessus de la piscine de l'hôtel des Bleuettes, dont ceux de Geyoro. Pendant que d'autres se morfondent dans leur chambre, un petit groupe de Françaises savoure ses dernières heures de vie commune sous la chaleur papouasienne avec un sentiment de joie paradoxale.

"On avait besoin de relâcher la pression", explique celle qui cette fois faisait partie des titulaires et a pu faire étalage de tout son talent. "Nous étions très concentrées pendant toute la compétition. Malgré la défaite, on n'avait pas de regret particulier parce qu'on savait qu'on avait tout donné. Je venais d'avoir 19 ans et j'avais le sentiment d'avoir la vie devant moi", poursuit-elle.

"Cette Coupe du Monde a été un déclic. Ça m'a fait réaliser que je voulais progresser et aller le plus loin possible". Le Paris Saint-Germain comprend également que sa pépite a franchi un palier et l'accueille à son retour en France avec la promesse d'une prolongation de contrat et d'un nouveau statut.

Olivier Echouafni, sélectionneur des Bleues, a lui aussi suivi attentivement les performances de Geyoro à l'autre bout du monde et la convoque en janvier 2017. Après une première entrée réussie lors de la victoire en amical contre l'Afrique du Sud (2:0), Geyoro est titulaire dès le match suivant contre l'Angleterre, également remporté par les Françaises (1:2).

Quelques mois plus trad, Geyoro fait partie des rares satisfactions du terne parcours des Françaises à l'UEFA EURO Féminin 2017. Ces dernières buttent contre les Anglaises (1:0) et sortent dès les quarts de finale, tout comme Echouafni qui prend la porte dans la foulée.

Corinne Diacre prend la relève fin août et se lance dans un vaste chantier de reconstruction de la maison bleue, en se gardant toutefois de toucher au mur porteur qu'est devenue Geyoro dans l'entrejeu en un temps record. "Quand j'entends un peu partout que je représente l'avenir de l'équipe de France, c'est le plus beau compliment qu'on puisse me faire", sourit celle qui a été élue Meilleur Espoir Féminin de D1 la saison dernière et dont l'éclosion chez les A a été accélérée par la retraite internationale de Camille Abily.

Si la génération de cette dernière a échoué dans la conquête d'un titre majeur, celle de Geyoro, qui a fait ses preuves chez les jeunes, espère emmener les Bleues à la victoire à l'occasion de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA, France 2019. Et après un sacre frustrant sur le plan individuel en 2012 et une défaite épanouissante en 2016, la Parisienne voudra cette fois conjuguer victoire finale et éclat personnel.

La stat

0 - Alors qu'elle est dotée d'une excellente frappe de balle, Grace Geyoro n'a encore pas marqué le moindre but en 15 sélections. "C'est le domaine dans lequel je veux progresser d'ici la Coupe du Monde. Je veux être plus décisive", promet celle qui a enfin ouvert ce week-end son compteur personnel avec le PSG avec un doublé qui a envoyé le club en Ligue des champions la saison prochaine.