Horst Hrubesch fête ses 70 ans le 17 avril 2021
Champion d’Europe 1980 et finaliste malheureux de la Coupe du Monde 1982
À l’issue de sa carrière, il a travaillé pendant plus de 30 ans comme entraîneur
À 24 ans, Horst Hrubesch joue encore pour le club amateur de sa ville, le SC Westtünnen. Auteur d'une saison 1974/75 réussie, il se retrouve propulsé en Bundesliga. Sous les couleurs de Rot-Weiß-Essen, il signe 80 buts en 83 matches. Avec le recul, Hrubesch considère son passage dans le club de Rhénanie-du-Nord-Westphalie comme le "tournant de sa carrière". Toutefois, ce transfert n’a rien d'une évidence sur le plan personnel. En effet, son salaire de couvreur dépasse assez largement celui d'un footballeur de Bundesliga de l’époque…
Chaque entraînement était comme une compétition. C’était la préparation idéale avant d’aller à Hambourg. C’est là que j’ai appris ce qu’était un ballon brossé. Willi Lippens frappait des ballons dans tous les sens. Au début, j’étais incapable de dire...
Fort heureusement, ses performances sous ses nouvelles couleurs ne passent pas inaperçues : les dirigeants du Hambourg SV le recrutent dès 1978. Avec le club hanséatique, il remporte trois titres de champion d’Allemagne et, en 19883, la Coupe d’Europe des Clubs Champions. Aux côtés d’autres grands noms comme Manfred Kaltz et Felix Magath, il fait les beaux jours du HSV, au point d’y être considéré aujourd'hui comme une légende.
C’est en devenant entraîneur que j’ai compris son importance en tant que joueur. À ce moment-là, j’ai pu mesurer à quel point il est essentiel de disposer dans son groupe de joueurs dotés d’une bonne détente verticale. Horst était sans doute le joueu...
Entre 1980 et 1982, il est sélectionné à 21 reprises en équipe de RFA. Il inscrit six buts au cours de cette période, dont les deux plus importants en finale de l’UEFA EURO 1980, contre la Belgique. Sa reprise victorieuse - de la tête, évidemment -, sur un service de Karl-Heinz Rummenigge, à la 89ème minute, reste un moment d'histoire du football allemand. Surnommé la Girafe en raison de sa taille - 1,88m , l'avant-centre se distingue avant tout par la qualité de son jeu de tête.
L’intéressé tient pourtant à tordre le cou à la légende : "En fait, je n’ai pas marqué tant de buts que ça de la tête. Ça ne représente que 39 de mes 136 réalisations en Bundesliga. En revanche, ces buts-là ont souvent été décisifs". Effectivement, Hrubesch reste pour beaucoup de supporters allemands l’homme des grands rendez-vous. En demi-finale de la Coupe du Monde de la FIFA 1982™ contre la France, il répond présent lorsqu’il s’agit de transformer le penalty décisif.
Malheureusement, une grave blessure le contraint à mettre un terme à sa carrière de joueur en 1986. Hrubesch se lance alors immédiatement dans le métier d’entraîneur. Quelques années plus tard, on le retrouve sur les bancs de touche de la DFB, pour diriger les sélections de jeunes. En 2008, il remporte l’UEFA EURO U-19 et réédite l’exploit un an plus tard, à la tête des U-21. En 2016, il décroche la médaille d’argent du Tournoi Olympique de Football Masculin à Rio de Janeiro, aux commandes de la sélection U-23.
Un autre temps fort de sa carrière d’entraîneur l’attend deux ans plus tard : pendant neuf mois, il assure l’intérim au poste de sélectionneur de l’équipe d’Allemagne féminine.
Cette aventure ne marque toutefois pas la fin de sa longue histoire d’amour avec le football. Lors de la saison 2020/21, il est nommé directeur du centre de formation du Hambourg SV, afin de renforcer les liens entre l’équipe première et les espoirs, en facilitant la transition vers le monde professionnel.
"Je n’avais jamais un vu un type aussi nul avec le ballon. Il ne savait pratiquement rien faire ! Mais j’ai tout de suite su qu’il allait réussir car il avait une force de caractère exceptionnelle."