Quelle année pour Jill Ellis ! La sélectionneuse américaine a mené son équipe à la victoire en finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2015™, offrant au passage aux Stars and Stripes leur troisième couronne mondiale après leurs triomphes en 1991 et 1999. Dans la foulée, elle a remporté ce lundi 11 janvier le titre d'Entraîneur de l'Année FIFA pour le football féminin, avec 42,98 % des suffrages.

"Ce prix est un grand honneur et je suis naturellement très, très fière", confie la technicienne d'origine britannique de 49 ans dans un entretien accordé juste après le Gala FIFA Ballon d'Or. Ellis a toutefois tenu à rappeler que le sacre des États-Unis au Canada reposait avant tout sur un collectif parfaitement huilé. "Il me paraît essentiel de partager ce titre avec toutes les personnes qui m'ont aidée à le remporter. Je pense évidemment à mes joueuses, mais aussi à tous mes assistants", a-t-elle poursuivi en tenant fermement le prestigieux trophée dans ses bras.

Sur la scène du Palais des Congrès, Ellis avait souhaité rendre hommage à ses parents. "Ils m'ont énormément soutenue tous les deux", précisait-elle à l'issue de la soirée. L'héroïne du jour a donc fort logiquement dédié cette récompense à sa mère, mais aussi à son père, qui fut son premier entraîneur. "Mon papa a toujours vécu pour le football. Je suis vraiment très heureuse qu'il ait pu être présent ce soir pour partager ce moment avec moi."

Mais Ellis n'a pas pour habitude de se reposer sur ses lauriers et a conclu l'entretien en évoquant l'avenir et ses prochains objectifs : "Je vais toujours de l'avant. Dans un premier temps, nous voulons valider notre billet pour Rio. Si nous y parvenons, il sera temps de penser à la médaille d'or."