Andorre est 135e au Classement de la FIFA et compte sept victoires en 23 ans d'existence
Ce 26 avril, la principauté fête les 20 ans de son premier triomphe : 2-0 contre le Bélarus
Retour sur ce match en compagnie d'Ildefons Lima, légende du football andorran
Quand gagner est une obligation et qu'il est rare de ne pas le faire, les victoires sont comme "une journée habituelle au bureau". Les grandes équipes connaissent ça. Mais que se passe-t-il lorsque les succès se comptent sur les doigts de la main ? "Nous fêtons tout. N'importe quelle chose positive est une raison de célébrer", raconte Ildefons Lima.
En 23 ans d'existence, la sélection d'Andorre a décroché sept victoires, et la première d'entre elles s'est fait attendre quatre ans et 24 matches. De quoi fêter ça comme il faut. Pour célébrer le 20ème anniversaire de ce succès 2-0 devant le Bélarus, le 26 avril 2000, FIFA.com a retrouvé Ilde Lima.
Le saviez-vous ?
Ilde a débuté comme international lors du 2e match disputé par Andorre en tant que sélection et à 40 ans, il est toujours international.
Il est le joueur le plus capé – 128 sélections – et le meilleur buteur (11 réalisations) de la sélection.
Il est récemment entré dans le Livre Guinness des Records après avoir dépassé l'Équatorien Iván Hurtado comme joueur ayant réalisé la carrière internationale la plus longue : 22 ans et 148 jours.
Durant 12 ans, il a évolué en équipe nationale avec Toni, son grand frère, défenseur lui aussi.
Sur les sept succès d'Andorre, il en a manqué deux : contre la Macédoine pour cause de suspension (1-0 en 2014) et contre le Liechtenstein en raison d'une blessure (0-1 en 2018).
Collectionner de maillots de football est l'une de ses passions. "J'ai largement dépassé les 900. Je suis en train de me demander où je mettre les prochains car là où je les stocke, il n'y a plus de place."
Un match inoubliable
"J'ai la chair de poule rien que d'y repenser", confesse le capitaine d'Andorre. L'équipe jouait à domicile et, même s'il ne s'agissait que d'un match amical, Ilde et ses coéquipiers étaient déterminés à tout donner. "Il n'y a pas de rencontres amicales pour nous ! Nous jouons tous nos matches à fond, car si vous ne faites pas attention, vous finissez par prendre une valise. Nous étions gonflés à bloc alors que les Biélorusses semblaient prendre ça un peu à la légère."
Après une première période sans but, le premier grand moment du match survient à la 57e minute. "J'ai cette image de mon frère, qui était défenseur central. Il part dans une chevauchée à la Beckenbauer. Il arrive dans la surface et obtient un penalty de façon un peu rusée. Jesús Lucendo s'est chargé de le convertir. 1-0 pour nous, sensations agréables, mais le meilleur restait à venir. Nous n'avons eu à attendre que cinq minutes : Juli Sanchez subtilise le ballon au gardien, qui avait manqué son contrôle à cause de l'état du terrain, et marque le deuxième but."
"Je me rappelle même de l'arbitre !", dit-il en éclatant de rire. "C'était l'Espagnol Daudén Ibáñez. Je ne me souviens pas de tout le monde, mais puisque c'était la première victoire... Jusqu'à ce jour, nous n'avions jamais gagné. Parfois nous sommes passés tout près, mais une victoire, 2-0 en plus, c'était comme une large victoire !"
Au coup de sifflet final, la célébration a commencé. Elle s'est prolongée par un dîner. "Nous sommes allés faire la fête et je me souviens avoir pensé que nous allions nous rappeler de cette victoire des années et des années plus tard. Et regardez, nous y sommes !"
La Hongrie au tableau de chasse
Depuis, Andorre et Ilde ont fêté six autres victoires, dont la dernière, l'année dernière, contre la Moldavie, lors des qualifications pour l'EURO 2020. La plus spéciale a été celle face à la Hongrie en 2017, dans les qualifications pour la Coupe du Monde en Russie. "Beaucoup de choses se sont mises en place et c'est celle dont je me souviens le mieux. Ils venaient de jouer à l'EURO et avaient atteint les huitièmes de finale. L'équipe était 50ème au Classement de la FIFA et je n'avais encore jamais gagné de match officiel, seulement des rencontres amicales."
À 40 ans, Ilde n'est pas près de raccrocher les crampons. "Tant que je peux continuer d'apporter quelque chose, je continuerai à me battre." Lorsque le football reprendra, la priorité d'Ilde sera la phase de qualification pour Qatar 2022. Sa victoire rêvée ? "Avant de prendre ma retraite, j'aimerais gagner un match de qualification à l'extérieur. C'est évidemment compliqué car nous avons déjà du mal à gagner chez nous. Mais pour moi, c'est la seule chose qui me reste à faire."
Ce serait un autre triomphe pour les livres d'histoire... ainsi qu'une autre occasion de faire une grande fête.
📸Crédit photos : Diari d'Andorra