Le jour de la rentrée des classes, les figures du ballon rond et les volontaires ont partagé avec des lycéens des 11 Villes hôtes leur expérience et leur enthousiasme à l’idée d’accueillir la Coupe du Monde de la FIFA 2018. Ces "Leçons de football" portaient sur la Coupe du Monde de la FIFA 2018, la Coupe des Confédérations de la FIFA 2017 et la promotion d’un mode de vie actif chez les plus jeunes.
Parmi les visiteurs qui se sont déplacés dans les écoles pour la Journée de la connaissance, on comptait des sociétaires des clubs du championnat de Russie de 1ère division (RFPL) et de la Ligue russe de football (FNL), des Ambassadeurs de Russie 2018, des sportifs de pointe et des représentants des univers culturel et artistique, ainsi que des officiels des régions où se déroulera la compétition. L’initiative du COL est soutenue par les Centres de volontaires de la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018, les Villes-hôtes et les collectivités locales, ainsi que par adidas, qui a fourni des ballons signés pour l’événement.
"Je tiens à vous féliciter en ce jour de rentrée scolaire et je vous souhaite une excellente année. J’espère que vous donnerez de la joie à vos enseignants et à vos parents", a déclaré Alan Kasaev, du FC Lokomotiv Moscou, qui a assisté à l’une des Leçons de football tenues à Moscou et qui espère bien intégrer le groupe russe lors de l’événement planétaire. "On a vraiment hâte d’y être. Ce sera un événement exceptionnel qui contribuera au développement des Villes hôtes", a-t-il ajouté.
Une leçon inoubliable Artyom Rebrov et Sergei Pesyakov, sociétaires du Spartak Moscou, et Alan Kasaev et Artyom Galadzhan, coéquipiers au Locomotiv de Moscou, se sont rendus dans deux établissements de la capitale. Ils se sont entretenus avec les enfants, ont répondu aux questions et pris part à la séance photos.
"J’ai pris beaucoup de plaisir au cours de cette leçon. J’ai appris énormément de choses sur les stades et l’organisation de l’événement", a confié à FIFA.com Nikita Zlobin, élève de première, qui suit des cours d’économie dans un lycée associé à l’Université russe d’économie Plekhanov. "Je ne suis pas un grand fan de football mais j’ai appris plusieurs détails très intéressants sur la Coupe du Monde et la Coupe des Confédérations. J’espère pouvoir suivre plusieurs matches à la télé", a-t-il complété.
"C’est la première fois que j’interviens dans une leçon de ce type. J’ai pris beaucoup de plaisir et j’espère que c’était aussi le cas des enfants", a commenté Artyom Rebrov, gardien du Spartak Moscou. "Je pense qu’il devrait y avoir davantage d’événements comme celui-ci en lien avec les écoles pour pouvoir dire aux enfants que la Coupe du Monde approche et pour les amener à s’y intéresser", a-t-il précisé.
Les valeurs du football "C’était super de voir les enfants se passionner pour la Coupe du Monde. L’idée de ce projet est d’utiliser les Journées de la connaissance pour évoquer l’événement et la Coupe des Confédérations, qui vont arriver très bientôt en Russie, ainsi que l’héritage qu’elles laisseront dans notre pays", a expliqué le Pdg du Comité d’organisation local de Russie 2018,Alexey Sorokin, qui a rejoint Smertin pour l’une des Leçons de football. "En outre, le football met en avant des valeurs et des qualités qui sont fondamentales pour l’éducation de tous : le respect mutuel, un mode de vie sain et le fair-play."
Dans certaines Villes hôtes de Russie 2018, les Leçons de football ont même gagné les terrains. À Ekaterinbourg, par exemple, onze joueurs d’Ural FC ont dû affronter une équipe composée de 200 jeunes dans le cadre d’un match qui pourrait entrer dans le livre des records. Au Samara Sports College, Ibragim Tsallagov, sociétaire du FC Krylia Sovetov, a pris part à un atelier consacré aux tirs au but.
À Saint-Pétersbourg, la Leçon de football a pu compter avec la présence de l’attaquant du Zenit FC Aleksandr Kerzhakov et du directeur du centre de formation, Vladimir Kazachenok. À Kazan, la liste des invités d’honneur incluait l’Ambassadeur de la Ville-hôte et gardien du Rubin Kazan, Sergey Ryzhikov, ainsi que le maire de la ville, Ilsur Metshin. Enfin, à Saransk, l’entraîneur et les joueurs du Mordovia FC se sont joints à l’Ambassadeur de la Ville-hôte de Nijni Novgorod, Dmitry Cheryshev.
Les Leçons de football font partie d’un projet mis en place par le COL et les Centres de volontaires de Russie 2018. L’initiative a été lancée en décembre 2015 dans le cadre du projet Generation 2018, qui vise à réunir les fans de football autour de leur passion commune pour la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018 et pour la Coupe des Confédérations de la FIFA, Russie 2017.