Meilleur buteur et joueur de champ le plus capé de l'Angleterre, Wayne Rooney, a annoncé la fin de sa carrière internationale, à l’âge de 31 ans. L'attaquant d'Everton, qui a marqué 53 buts en 119 apparitions pour les Trois Lions, a annoncé la nouvelles dans un communiqué sur son site Internet.

"C'est une décision vraiment difficile et j'ai discuté avec ma famille, mon manager à Everton et mes proches ", a-t-il écrit. "Jouer pour l'Angleterre a toujours été spécial pour moi. Chaque fois que j'ai été sélectionné, comme joueur ou capitaine, était un véritable privilège et je remercie tous ceux qui m'ont aidé. Mais je crois que c'est le moment de s'arrêter. Je resterai toujours un supporter passionné de la sélection", a-t-il ajouté, avouant que "l’un de ses rares regrets est de ne pas avoir connu le succès dans un tournoi avec l'Angleterre."

Rooney était devenu le plus jeune joueur à représenter l’Angleterre en 2003, à 17 ans et 111 jours, record depuis battu par Theo Walcott. Epoustouflant pour ses débuts dans un grand tournoi international en marquant deux doublés contre la Suisse et la Croatie en phase de groupes de l’UEFA EURO 2004, il a été fauché en plein vol par une blessure qui a sans doute couté à l’Angleterre son élimination par le Portugal en quart de finale.

Sans trophée mais avec des records Par la suite, Rooney a disputé trois éditions de la Coupe du Monde de la FIFA, mais n’y a trouvé le chemin des filets qu’à une seule reprise, lors de Brésil 2014, n’empêchant pas son équipe de quitter le tournoi dès la phase de groupes.

Même s’il ne soulèvera jamais de trophée avec sa sélection, Rooney a écrit son nom en lettres d’or dans l’histoire des Trois Lions, en dépassant le record de sir Bobby Charlton en tant que meilleur buteur face à la Suisse à Wembley en 2015, puis en détrônant David Beckham comme joueur de champ le plus capé, en honorant sa 116ème sélection, contre la Slovaquie lors des qualifications pour la Coupe du Monde 2018

Rooney a également révélé que Southgate lui avait proposé une place dans sa sélection pour les matches de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA™ contre Malte et la Slovaquie, alors qu’il avait été absent des dernières sélections en mars et juin. Mais Rooney a décliné l’invitation pour se concentrer sur ses engagements de son club.

Les dates importantes : - 1ère sélection : Angleterre - Australie (match amical, 12/02/2003)