LE FILM DE LA JOURNÉE - L'Uruguay, le Brésil, l'Équateur et la Colombie se sont tous imposés lors de la neuvième journée et bouclent les matches aller des qualifications sud-américaines pour la Coupe du Monde de la FIFA, Russie 2018™ aux quatre premières places du classement, correspondant aux quatre billets directement qualificatifs pour le rendez-vous mondial.

En déplacement à Lima, l'Argentine s'est fait rattraper deux fois au score pour finalement rapporter le point du match nul qui lui permettra, après cette double journée de rencontres qualificatives du mois d'octobre, à l'issue desquelles on a atteint la mi-course du tournoi préliminaire américain, de pointer dans les cinq premières places. L'Albiceleste compte quatre longueurs d'avance sur son premier poursuivant, le Paraguay, et cinq sur le Chili, un double champion d'Amérique en titre qui a perdu du terrain.

Le Pérou et la Bolivie, quant à eux, ont laissé passer une nouvelle chance de se relancer. La situation est critique pour le Venezuela, qui n'a toujours pas signé la moindre victoire depuis le coup d'envoi de ces qualifications et se trouve relégué à 14 points de la première place qualificative pour Russie 2018, alors qu'il ne reste que 27 points à prendre d'ici la fin du tournoi. FIFA.com revient sur la neuvième journée.

L'affiche Équateur 3:0 Chili **Buts : Antonio Valencia  (19'), Cristian Ramírez (23'), Felipe Caicedo (46')

Après quatre journées sans connaître la victoire, l'Équateur vient de livrer l'une de ses meilleures prestations depuis le début des qualifications en passant trois buts à un Chili certes bien pâle. L'équipe de Gustavo Quinteros a dominé les débats pendant toute la partie et aurait même pu signer un succès historique avec un peu plus de précision dans la finition.

Antonio Valencia a été en vue pour la Tri. Auteur de l'ouverture du score, il a également donné la passe décisive sur les deux autres buts de son équipe. L'Équateur remporte ainsi une cinquième victoire consécutive à Quito sur la Roja en qualifications mondialistes. Quant aux joueurs dirigés par Juan Pizzi, c'est leur troisième match consécutif sans victoire. Ils n'ont plus fait trembler les filets adverses depuis 243 minutes.

Les autres rencontres Après une première période plus compliquée que prévu, l'Uruguay a passé la vitesse supérieure à Montevideo pour finalement battre le Venezuela 3:0, grâce à des réalisations de Nicolás Lodeiro et d'Edinson Cavani, buteur à deux reprises pour la Celeste, qui s'est toujours imposée devant son public depuis le début des qualifications. Cavani est seul en tête du classement des buteurs, avec sept unités. Il vient par ailleurs de rejoindre Diego Forlán comme deuxième meilleur buteur de l'histoire de l'équipe d'Uruguay, avec 36 réalisations.

À Natal, le Brésil n'a fait qu'une bouchée de la Bolivie. Neymar, Philippe Coutinho, Filipe Luis, Gabriel Jesús et Firminho ont tous trouvé le chemin des filets, avec à la clé une victoire 5:0 pour la Canarinha, qui a ainsi remporté ses trois matches en qualifications sous la houlette de Tite, avec un bilan de 10 buts marqués et seulement 1 encaissé.

L'Argentine a mené deux fois au score contre le Pérou à Lima, avant de concéder le nul 2:2. En l'absence de Lionel Messi, Ramiro Funes Mori et Gonzalo Higuaín ont endossé chacun à leur tour le costume de buteur. Paolo Guerrero et Cristian Cueva sur penalty ont chaque fois permis aux Péruviens de recoller au score. L'Albiceleste n'a plus perdu au Pérou depuis 31 ans et 7 matches (3 victoires et 4 nuls).

Alors qu'on semblait tout droit se diriger vers un 0:0, un superbe but d'Edwin Cardona à la dernière minute a permis à la Colombie d'aller battre le Paraguay et de s'installer à la quatrième place. Cardona, qui avait déjà offert la victoire aux Cafeteros dans les ultimes instants contre la Bolivie à La Paz, a ainsi permis aux Colombiens d'enregistrer une cinquième victoire consécutive sur l'Albirroja à Asunción en qualifications de Coupe du Monde.

Le joueur de la journée *Neymar (Brésil)*

En l'espace de 68 minutes, Neymar a eu le temps de marquer un but, de donner deux ballons décisifs, de recevoir un carton jaune qui l'empêchera de disputer le prochain match du Brésil en qualifications, et enfin de prendre un coup à la tête qui l'a forcé à quitter le terrain. Avec 49 réalisations, l'attaquant du FC Barcelone a dépassé Zico et se retrouve désormais à la quatrième place du classement des meilleurs buteurs de la Seleção, derrière Pelé (72), Ronaldo (62) et Romario (55).

Le saviez-vous ? Depuis que les qualifications sud-américaines ont adopté leur format actuel - de type championnat, où chaque équipe rencontre toutes les autres - en vue de France 1998, l'Uruguay est la première équipe à avoir gagné tous ses matches à domicile au cours du même tour sans encaisser le moindre but. Mieux encore, depuis sa défaite 1:0 en octobre 2009 lors de la dernière journée des qualifications pour Afrique du Sud 2010, la Celeste totalise 15 rencontres sans défaite devant son public, avec un bilan de 10 victoires et 5 nuls (dont 2 en barrages intercontinentaux).

Résultats *6 octobre*

Équateur 3:0 Chili Uruguay 3:0 Venezuela Paraguay 0:1 Colombie Brésil 5:0 Bolivie Pérou 2:2 Argentine

Entendu…